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当童寺从缉拿衙牢房中走出时，已近午时。
审问那六境剑修，费了他不少功夫。
好在，那剑修终究是在天亮之前，熬不住了。
在那之后，他便将一切都向童寺吐露出来。
从前些日子徘徊在缉拿衙附近，夜夜跟踪乔宏邈去那折花楼，到他是如何瞒过守卫，潜入缉拿衙杀害乔宏邈的，一一交代了个清清楚楚。
自然有人指使，而且，这名剑修背后的人，恰好便是郑国庙堂之上，与兵部尚书乔高澹常常唱反调的一位文官。
那人的家族底蕴深厚，与乔府也能掰掰手腕。所以他能在郑国请来一位足足六境的剑修作为杀手，童寺丝毫不奇怪。
那位剑修，连抛掉乔宏邈头颅的地点都交代了，童寺方才已经派人前去查看。
如果的确如他所说，自己的手下能够带着小乔大人的头颅回来，那么此案便算是圆满收场，顺利结案了。
童寺自己也能够给乔高澹一个交代。
虽然远不能弥补小乔大人身亡给乔高澹带来的悲伤，却也至少可以让那位兵部尚书大人，不至于迁怒于自己。
这头累了一夜的笑面虎叹息一声，辛勤至此，为求活命而已，何苦，何苦。
一队人马快马加鞭，回到缉拿衙，其中一人手中提着一物，被他以布条包裹起来。
那人快速下马，来到笑面虎童寺身前，说道：“禀告童管家，已找到小乔大人的······头颅。”
童寺从他手中接过被布条包裹得严严实实的头颅，拆开布条亲眼目睹那人容颜以后，他心中最后一份疑虑也彻底打消。
“将小乔大人的头颅与遗体一并封存，连夜驾马车送往京城，在乔氏祠堂处理丧失后下葬。”童寺吩咐完以后，将乔宏邈的头颅还给那手下。
这头绵里藏针笑面虎目送那人远去，缓缓抬起头，朝位于远方的郑国京城方向望去。
正午的阳光有些刺眼，他抬起一只手掌，遮挡于眉毛之上，喃喃道：“小乔大人，童某至少还了你个全尸，一路走好。”
————
一夜无眠的少年，辗转难眠，想着那颗鲜血淋漓的头颅，迟迟无法入睡。
就那么焦虑了一夜，直到第二日正午。
街上有些吵闹。
李子衿小心翼翼地起身，没有吵醒另一张床上的红韶，缓缓走到窗前，推开窗，俯视飞雪客栈外奔跑在街道上的那群人。
他们是缉拿衙的官兵，正推着囚车，去往金淮城刑场。
此时街道两边，逐渐有人聚拢，一时之间，就连飞雪客栈楼下也聚集了不少看客，正在议论纷纷。
“嘿，听说了么，缉拿衙的追凶使大人好像被人割头了，前两天的事情，喏，囚车里那个，就是杀人凶手。好像还是个山上人，挺厉害的样子。只不过再厉害又怎么样？还不是一样要被砍头。”
“啧啧，那位追凶使大人似乎才来金淮城上任两三月吧？连半年都没活成就死了，真是惨。”
“可不是么，据说那位大人，还是千里迢迢从京城赶来赴任的。好像是什么尚书大人的儿子，年纪轻轻的······”
“呸，你们知道个什么？那个狗屁追凶使，就是个祸害，仗着有权有势，就为非作歹，强抢民女这种事情没少干，在京城时便得罪了不少人。眼下被仇家宰了，乃是大快人心之举，恶人自有恶人磨！”
“算了算了，死者为大，我们这些不了解实情的，还是不要瞎议论了，反正凶手也抓到了······”
李子衿站在窗前，微微愣神。
他看着囚车中那个遍体鳞伤的家伙，被一队官兵推往刑场。
就是他，杀了乔宏邈？
乔宏邈这样的人，死不足惜。李子衿心中没有半点波澜。
眼下，一切都结束了，那名剑修，也算是替自己除去了心头大患。
看来，昨日在那折花楼中，那个男人并没有欺骗自己，他的确给自己送上了一份大礼。
只是，为什么？
他李子衿一没有世俗王朝的家世背景，而没有山上仙宗的弟子身份，无非就是一介散修罢了，境界也不高，除了挣了些神仙钱之外，好像完全无利可图嘛。
那个男子，何故要花费如此心思，替自己摆平乔宏邈，而且还做到这种程度，甚至连后顾之忧都一并替自己解决了。
那位出手斩杀乔宏邈的剑修，又为何愿意一命换一命，心甘情愿为折花楼那男子卖命，来此赴死？
一想起这些，李子衿就头疼不已。
人间万事细如毛，世事太过复杂了。
少年忽然想起在那艘潇湘渡船上，有一位女子曾好意提醒自己，点破了小师妹红韶，是精魅出身的玄机。
当时，那位女子曾言，自己带着小师妹行走人世间，便犹如抱着能让一座扶摇天下所有妖怪精魅都梦寐以求，可以不择手段不计代价去抢夺的东西。
她还说不止妖怪精魅，就连人，也有可能盯上小师妹。
那位女修还说，自己会死。
难道，折花楼那位男子，也是看出了小师妹的根脚，故而才会献上这样一份大礼，以求接近他？
“李子衿，醒了吗？”
飞雪客栈的中年掌柜站在房门外，轻敲房门，明知故问道。
他的眼睛，分明可以清清楚楚地看见房门中的景象。
屋内的少年，听见这声动静，听出是柴老爷的声音，他瞥了还在酣眠的少女红韶一眼，三步做一步，打开房门，朝中年掌柜竖起食指，抵住自己嘴唇，“嘘。”
这位郑国财神爷笑眯着眼，也看了躺在床上还在熟睡的少女一眼，微笑会意，没有再言语。
等到李子衿走出房间，回身缓缓合上房门后，问道：“柴老爷，怎么了？”
中年掌柜站在走廊边，指了指客栈后院中的竹亭，“聊聊？”
正好，李子衿也有一些问题，想要问这位柴老爷。
二人来到飞雪客栈后院，在竹亭中坐下，那位中年掌柜已经摆好了棋盘，他向青衫少年摊开手掌，问道：“李子衿，可会下棋？”
后者微微摇头，“晚辈对棋术一窍不通，就不扫柴老爷雅兴了。”
柴老爷也不勉强，只是笑着点头，一手挽袖，一手捻子，开始在棋盘上，与己对弈。
他一边分别落下黑白两色棋子，一边问道：“方才可看见街上的情景了？”
亦是明知故问。
少年点头，“看见了。”
“就没有什么，想要问我的？”中年掌柜低头凝视棋盘，哪怕是与己对弈，落子也半点不随意，每走下一步前，必定是思量复思量。李子衿看在眼里，觉得柴老爷即便不是一位天才棋手，也是一位值得尊敬的对手。
少年开门见山道：“锦盒之内，其实是乔宏邈的人头对吧？”
中年掌柜没有承认，也没有否认，只是缓缓落下一子，说道：“这对你来说，其实已经不重要了，乔宏邈一死，你和红韶便不再有危险。昨日童寺带着地网剑修来到客栈，没能从你身上得到线索，已经消除了对你的怀疑。如今凶手也抓住了，今日便会被斩首，京城尚书府那边，也有了一个交代。此事，过去了就过去了，你不必再挂怀。”
李子衿点头，又问道：“那位折花楼的楼主，为何要帮我除掉乔宏邈？”
中年掌柜手上动作微微停顿，将食指中指之间捻住的那粒黑子放回棋篓之中，双手笼袖，转头瞥向一处，他知道此时此刻，那位“热心肠”的沈坊主，定然正在偷听两人的言语。
柴老爷缩在袖中的手指暗自掐诀，心中默念道决，无声无息间施展出一层山水屏障，将整个飞雪客栈，包括后院的池塘和竹亭一柄笼罩，隔绝了外界对于此地的窥探与偷听。
此时此地，乃是“杳无音信”之处。
做完这一切，中年掌柜才笑道：“这个问题，柴某昨日在折花楼替你问过了。”
李子衿疑惑望向对面那人，在等待着他的回答。
“那位折花楼的楼主，说是打算和你做朋友。”柴老爷饶有兴致地看向一处，发现那人还不死心，在尝试着以术法神通，强行在飞雪客栈的山水屏障上，割裂出一个口子，好潜入其中，偷听两人谈话。
中年掌柜指尖再度掐诀，随手一记道法隔空扔出，“抓住”正在飞雪客栈山水屏障上动手脚的一粒心神芥子，他以心声对那人说道：“非礼勿视，非礼勿闻。沈坊主，偷听他人言语，非是君子所为啊。”
随后，那粒心神芥子被瞬间崩碎，位于折花楼中的沈修永受到影响，嘴角溢出一丝鲜血，只是他仍面带微笑，至少······已经得到了一部分自己想要知道的信息。
那粒藏匿于飞雪客栈的心神芥子，是沈修永上次来到飞雪客栈，送给柴老爷敛财杯时悄无声息丢下的。
柴老爷也是今日才堪堪发现，对那位沈坊主的心机城府，又有了一个全新的认识。
若在折花楼，他自然不能够如此轻而易举地胜过与沈修永的斗法。
可惜，这里是在飞雪客栈，是他柴老爷的地盘。
李子衿又问道：“柴老爷认为，那人可以信任么？我是说，他会不会别有所求？”
中年掌柜想起那人深邃的眼神，摇头道：“跟他做朋友，会很累。不过······最少现在，他不是你的敌人。李子衿，其实你可以把这当做是欠下了他一份人情，在未来的某一天，还他一份大差不差的人情，之后你们就两清了。我猜沈坊主肯定也是这样想的。至于······在还清他人情之后，还要不要跟他做朋友，可以日后再说。”
少年缓缓起身，朝中年掌柜抱拳道：“多谢柴老爷替我解惑。”
那位郑国财神爷坦然受礼，目送那少年离开竹亭。
李子衿忽然又停下脚步，微微转头，最后问了一个问题。
“沈坊主帮我，是想让我欠他一个人情，那么柴老爷呢，也是如此吗？”
竹亭内的中年掌柜身形一怔，举棋不定。
池塘边的香火小人，也蓦然转头，望向竹亭中那个神色复杂的财神爷，他从未见过财神爷这样的神情。
这位飞雪客栈的掌柜，斟酌一番后，回答道：“对我来说，你是朋友的朋友。”
李子衿轻轻点头，微笑转身。
仇要报，恩要记。
与那位沈坊主之间，谈不上人情。既然对方是抱有目的性的，那么日后还给他一份“等额”的礼物便是。
这是交易。
而飞雪客栈的掌柜，其实帮了自己不止一次，而且每次不求回报。
在少年心中，这才是人情。
当童寺从缉拿衙牢房中走出时，已近午时。
审问那六境剑修，费了他不少功夫。
好在，那剑修终究是在天亮之前，熬不住了。
在那之后，他便将一切都向童寺吐露出来。
从前些日子徘徊在缉拿衙附近，夜夜跟踪乔宏邈去那折花楼，到他是如何瞒过守卫，潜入缉拿衙杀害乔宏邈的，一一交代了个清清楚楚。
自然有人指使，而且，这名剑修背后的人，恰好便是郑国庙堂之上，与兵部尚书乔高澹常常唱反调的一位文官。
那人的家族底蕴深厚，与乔府也能掰掰手腕。所以他能在郑国请来一位足足六境的剑修作为杀手，童寺丝毫不奇怪。
那位剑修，连抛掉乔宏邈头颅的地点都交代了，童寺方才已经派人前去查看。
如果的确如他所说，自己的手下能够带着小乔大人的头颅回来，那么此案便算是圆满收场，顺利结案了。
童寺自己也能够给乔高澹一个交代。
虽然远不能弥补小乔大人身亡给乔高澹带来的悲伤，却也至少可以让那位兵部尚书大人，不至于迁怒于自己。
这头累了一夜的笑面虎叹息一声，辛勤至此，为求活命而已，何苦，何苦。
一队人马快马加鞭，回到缉拿衙，其中一人手中提着一物，被他以布条包裹起来。
那人快速下马，来到笑面虎童寺身前，说道：“禀告童管家，已找到小乔大人的······头颅。”
童寺从他手中接过被布条包裹得严严实实的头颅，拆开布条亲眼目睹那人容颜以后，他心中最后一份疑虑也彻底打消。
“将小乔大人的头颅与遗体一并封存，连夜驾马车送往京城，在乔氏祠堂处理丧失后下葬。”童寺吩咐完以后，将乔宏邈的头颅还给那手下。
这头绵里藏针笑面虎目送那人远去，缓缓抬起头，朝位于远方的郑国京城方向望去。
正午的阳光有些刺眼，他抬起一只手掌，遮挡于眉毛之上，喃喃道：“小乔大人，童某至少还了你个全尸，一路走好。”
————
一夜无眠的少年，辗转难眠，想着那颗鲜血淋漓的头颅，迟迟无法入睡。
就那么焦虑了一夜，直到第二日正午。
街上有些吵闹。
李子衿小心翼翼地起身，没有吵醒另一张床上的红韶，缓缓走到窗前，推开窗，俯视飞雪客栈外奔跑在街道上的那群人。
他们是缉拿衙的官兵，正推着囚车，去往金淮城刑场。
此时街道两边，逐渐有人聚拢，一时之间，就连飞雪客栈楼下也聚集了不少看客，正在议论纷纷。
“嘿，听说了么，缉拿衙的追凶使大人好像被人割头了，前两天的事情，喏，囚车里那个，就是杀人凶手。好像还是个山上人，挺厉害的样子。只不过再厉害又怎么样？还不是一样要被砍头。”
“啧啧，那位追凶使大人似乎才来金淮城上任两三月吧？连半年都没活成就死了，真是惨。”
“可不是么，据说那位大人，还是千里迢迢从京城赶来赴任的。好像是什么尚书大人的儿子，年纪轻轻的······”
“呸，你们知道个什么？那个狗屁追凶使，就是个祸害，仗着有权有势，就为非作歹，强抢民女这种事情没少干，在京城时便得罪了不少人。眼下被仇家宰了，乃是大快人心之举，恶人自有恶人磨！”
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李子衿站在窗前，微微愣神。
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就是他，杀了乔宏邈？
乔宏邈这样的人，死不足惜。李子衿心中没有半点波澜。
眼下，一切都结束了，那名剑修，也算是替自己除去了心头大患。
看来，昨日在那折花楼中，那个男人并没有欺骗自己，他的确给自己送上了一份大礼。
只是，为什么？
他李子衿一没有世俗王朝的家世背景，而没有山上仙宗的弟子身份，无非就是一介散修罢了，境界也不高，除了挣了些神仙钱之外，好像完全无利可图嘛。
那个男子，何故要花费如此心思，替自己摆平乔宏邈，而且还做到这种程度，甚至连后顾之忧都一并替自己解决了。
那位出手斩杀乔宏邈的剑修，又为何愿意一命换一命，心甘情愿为折花楼那男子卖命，来此赴死？
一想起这些，李子衿就头疼不已。
人间万事细如毛，世事太过复杂了。
少年忽然想起在那艘潇湘渡船上，有一位女子曾好意提醒自己，点破了小师妹红韶，是精魅出身的玄机。
当时，那位女子曾言，自己带着小师妹行走人世间，便犹如抱着能让一座扶摇天下所有妖怪精魅都梦寐以求，可以不择手段不计代价去抢夺的东西。
她还说不止妖怪精魅，就连人，也有可能盯上小师妹。
那位女修还说，自己会死。
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“李子衿，醒了吗？”
飞雪客栈的中年掌柜站在房门外，轻敲房门，明知故问道。
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屋内的少年，听见这声动静，听出是柴老爷的声音，他瞥了还在酣眠的少女红韶一眼，三步做一步，打开房门，朝中年掌柜竖起食指，抵住自己嘴唇，“嘘。”
这位郑国财神爷笑眯着眼，也看了躺在床上还在熟睡的少女一眼，微笑会意，没有再言语。
等到李子衿走出房间，回身缓缓合上房门后，问道：“柴老爷，怎么了？”
中年掌柜站在走廊边，指了指客栈后院中的竹亭，“聊聊？”
正好，李子衿也有一些问题，想要问这位柴老爷。
二人来到飞雪客栈后院，在竹亭中坐下，那位中年掌柜已经摆好了棋盘，他向青衫少年摊开手掌，问道：“李子衿，可会下棋？”
后者微微摇头，“晚辈对棋术一窍不通，就不扫柴老爷雅兴了。”
柴老爷也不勉强，只是笑着点头，一手挽袖，一手捻子，开始在棋盘上，与己对弈。
他一边分别落下黑白两色棋子，一边问道：“方才可看见街上的情景了？”
亦是明知故问。
少年点头，“看见了。”
“就没有什么，想要问我的？”中年掌柜低头凝视棋盘，哪怕是与己对弈，落子也半点不随意，每走下一步前，必定是思量复思量。李子衿看在眼里，觉得柴老爷即便不是一位天才棋手，也是一位值得尊敬的对手。
少年开门见山道：“锦盒之内，其实是乔宏邈的人头对吧？”
中年掌柜没有承认，也没有否认，只是缓缓落下一子，说道：“这对你来说，其实已经不重要了，乔宏邈一死，你和红韶便不再有危险。昨日童寺带着地网剑修来到客栈，没能从你身上得到线索，已经消除了对你的怀疑。如今凶手也抓住了，今日便会被斩首，京城尚书府那边，也有了一个交代。此事，过去了就过去了，你不必再挂怀。”
李子衿点头，又问道：“那位折花楼的楼主，为何要帮我除掉乔宏邈？”
中年掌柜手上动作微微停顿，将食指中指之间捻住的那粒黑子放回棋篓之中，双手笼袖，转头瞥向一处，他知道此时此刻，那位“热心肠”的沈坊主，定然正在偷听两人的言语。
柴老爷缩在袖中的手指暗自掐诀，心中默念道决，无声无息间施展出一层山水屏障，将整个飞雪客栈，包括后院的池塘和竹亭一柄笼罩，隔绝了外界对于此地的窥探与偷听。
此时此地，乃是“杳无音信”之处。
做完这一切，中年掌柜才笑道：“这个问题，柴某昨日在折花楼替你问过了。”
李子衿疑惑望向对面那人，在等待着他的回答。
“那位折花楼的楼主，说是打算和你做朋友。”柴老爷饶有兴致地看向一处，发现那人还不死心，在尝试着以术法神通，强行在飞雪客栈的山水屏障上，割裂出一个口子，好潜入其中，偷听两人谈话。
中年掌柜指尖再度掐诀，随手一记道法隔空扔出，“抓住”正在飞雪客栈山水屏障上动手脚的一粒心神芥子，他以心声对那人说道：“非礼勿视，非礼勿闻。沈坊主，偷听他人言语，非是君子所为啊。”
随后，那粒心神芥子被瞬间崩碎，位于折花楼中的沈修永受到影响，嘴角溢出一丝鲜血，只是他仍面带微笑，至少······已经得到了一部分自己想要知道的信息。
那粒藏匿于飞雪客栈的心神芥子，是沈修永上次来到飞雪客栈，送给柴老爷敛财杯时悄无声息丢下的。
柴老爷也是今日才堪堪发现，对那位沈坊主的心机城府，又有了一个全新的认识。
若在折花楼，他自然不能够如此轻而易举地胜过与沈修永的斗法。
可惜，这里是在飞雪客栈，是他柴老爷的地盘。
李子衿又问道：“柴老爷认为，那人可以信任么？我是说，他会不会别有所求？”
中年掌柜想起那人深邃的眼神，摇头道：“跟他做朋友，会很累。不过······最少现在，他不是你的敌人。李子衿，其实你可以把这当做是欠下了他一份人情，在未来的某一天，还他一份大差不差的人情，之后你们就两清了。我猜沈坊主肯定也是这样想的。至于······在还清他人情之后，还要不要跟他做朋友，可以日后再说。”
少年缓缓起身，朝中年掌柜抱拳道：“多谢柴老爷替我解惑。”
那位郑国财神爷坦然受礼，目送那少年离开竹亭。
李子衿忽然又停下脚步，微微转头，最后问了一个问题。
“沈坊主帮我，是想让我欠他一个人情，那么柴老爷呢，也是如此吗？”
竹亭内的中年掌柜身形一怔，举棋不定。
池塘边的香火小人，也蓦然转头，望向竹亭中那个神色复杂的财神爷，他从未见过财神爷这样的神情。
这位飞雪客栈的掌柜，斟酌一番后，回答道：“对我来说，你是朋友的朋友。”
李子衿轻轻点头，微笑转身。
仇要报，恩要记。
与那位沈坊主之间，谈不上人情。既然对方是抱有目的性的，那么日后还给他一份“等额”的礼物便是。
这是交易。
而飞雪客栈的掌柜，其实帮了自己不止一次，而且每次不求回报。
在少年心中，这才是人情。