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    (时间:15年3月25日)

    查尔斯说:怎么了,年轻人?有问题?

    波历说:不是,教授,我在想,为什么要研究病毒?

    查尔斯大笑了。这是波历第一次见到他大笑。查尔斯的笑声是浑厚的,低音部十足。让波历想起那些着名的黑人歌手。他们的嗓音真的是别人很难模仿的。

    查尔斯说:你又提了一个最简单同时最复杂的问题。你大概也问过,为什么要研究细胞,为什么要研究基因吧?其实,世界上所有的科学研究都有个动机问题,也都有个效果问题。动机和效果是不对称的。它们也许是对称的,但归根结底是不对称的。受累,我又在乱说了。可是,我特别欣赏一句话:必然是偶然的,偶然是必然的。我忘了这话是谁说的了,也许就是我说的,可是我不记得来源了。

    他又发出了浑厚的笑声。

    说实在的,波历开始喜欢这个笑声浑厚的黑人教授了。

    查尔斯说:就拿我自己来说吧。你知道吗?我原来研究的重点是朊病毒,你听说过朊病毒吗?

    波历说:听说过,但仅仅是听说过。

    查尔斯说:原来世界上只知道甲肝和乙肝,后来有人发现了丙型肝炎。我跟策林一起在日本发现了一名病人身上的新病毒。

    波历忍不住打断了他:哪个策林?加拿大的策林?

    查尔斯说:你知道他?

    波历想说:他烧成灰我都认得。可是我说出口的话是:我见过他,十六年前,在奥曼。

    查尔斯站了起来:奥曼?你是说那次国际学术大会?

    波历说:是啊。

    查尔斯说:我也参加了那次大会。

    波历忽然想起了什么。他说:查尔斯是你真实的名字吗?

    查尔斯说:当然是了。我的名字从来就没有改过。查尔斯.霍顿就是我的全名,霍顿是我的姓。

    波历也站了起来:你就是霍顿教授?

    查尔斯说:是啊。

    波历说:c033年的诺伊尔生命科学奖得主?

    查尔斯说:那不算什么。

    又遇到了一位贝诺尔奖得主,波历真不知道这里究竟搜罗了多少这样的顶级科学家。

    波历说:可是。

    查尔斯说:我知道,我的长相不是这样的。我原来不是黑人。到这里后,我被改成了这个样子。不过我还挺喜欢这个样子的。但是我不同意他们改我的名字。最后他们也同意我保留我的名字。

    波历说:你说的那个策林,就是在那次大会上发言说中国是超二流感根源的。

    查尔斯说:对对对,就是他。他是瞎说的。我也不知道他会做这么一个发言的。其实他最清楚超二流感是从哪里来的了。除了我,没有人比他更清楚的了。

    波历说:你说,你和他最清楚超二流感的来源?

    查尔斯说:是啊。其实是我说漏嘴了。可是,我们今天不是讨论这件事的吧?

    波历说:受累,今天可以不说这件事。可是我还是想问一下,这个策林也在这里吗?

    查尔斯说:这我就不知道了。从那以后我就没有再见到他。对了,你是中国人,那天有一个中国人冲到台上抢过话筒,反驳策林的,你认识吗?

    波历说:认识,岂止是认识。他是我的好兄弟。

    查尔斯说:他也在这里吗?我还记得他叫黄海浪。当时我打听过的。

    波历说:他在这里,他会永远在这里。今天我们也不说这件事好吗?

    查尔斯说:好的。那么我还可以往下说吗?我是说我刚才说到的事情?

    波历说;请说教授。

    查尔斯说:当时,我跟策林一起在日本发现了一名病人身上的新病毒。我发现那跟之前发现的丙肝病毒不一样,那是一种复合病毒。我拼接出了第一份完整的丁肝病毒基因组,将合成的病毒直接注射到猴子的肝部之后,引发了猴子的肝炎。我还和策林一起,还有日本人桥本隆治,我们分离出了新病毒完整的基因组,从而发现除了甲肝、乙肝和丙肝外,还有另外一种肝炎,我们就称之为丁肝。根据国际医疗署的数据,每年全球平均有8000万人感染丁肝病毒,45万人死于丁肝病毒感染引起的心脏病。在这之前,三种肝炎最后的结局都在肝部,但这种丁肝不一样,它其实对肝的影响并不大,反倒是会引发各种并发症,尤其是对心脏有很强的攻击力。在此之前,许多人死于心脏病的原因之一一直是一个谜。我还在研究中发现,丁肝病毒和丙肝病毒一样,在复制中会出现基因变异,而也正是这样的变异体,获得了更高效的感染和传播能力。而且传播的速度和变异的能力大大高于丙肝。

    波历说:教授,你这个贡献可真是太大了。你获得贝诺尔奖是完全应该的。

    查尔斯说:我不是要向你炫耀。我只是回答你的问题,为什么要研究病毒。我这里说的是研究病毒的理由之一。那就是发现疾病的根源。

    波历说:这个理由完全成立,非常重要。你说这是“之一”,那么之二呢?

    查尔斯说:之二是,病毒并不一定是不好的东西。从偶然的角度看,病毒还有好的或者说有用的。你研究过基因,你应该知道,转基因,在最早的时候,就是搞科学的从病毒着手做的,就是从结合猴病毒SV40和噬菌体的dNA开始的。dNA重组技术由此诞生,也可以说,转基因技术就是从病毒这里诞生的。

    波历说:对,这我知道。

    查尔斯说:还有,说到噬菌体。你知道噬菌体吗?

    波在说:听说过,但不太清楚。

    查尔斯说:噬菌体是一种捕食细菌的病毒,由核酸和蛋白衣壳组成,不同于其它恶毒的病毒,它可以“吃掉”细菌,是病毒界的“好人”。噬菌体是地球上最丰富的生物。哺乳动物肠道中含有1015个噬菌体,非常多。口服噬菌体是一种治疗胃肠道感染和其它肠道外感染的有效手段。噬菌体可以快速透过内皮、粘膜和上皮细胞屏障实现全身分布。噬菌体可以通过受体介导的内吞作用转运到细胞中,使细胞表面的特定受体与噬菌体衣壳上细胞外配体紧密结合。

    波历说:也就是说,世界上有好的、有良心的病毒。

    查尔斯说:对,就是这么说的。其它的好病毒应该还有,只是有待发现。

    波历说:我明白,研究病毒确实很重要。可是如果有人研究病毒是为了制造新病毒,或者把本来对人体没有影响的病毒转变成攻击人类的病毒,那怎么说呢?

    查尔斯说:对,对,对的。确实有这样的,这我们都知道,有这样的人。这个岛上就有。其它地方也有。这就是我说的动机和结果不对称了。其实,没有人比我更清楚这种事情了。

    波历看着查尔斯,查尔斯却不看着他。

    查尔斯说:今天就说到这里,怎么样?我还有事。

    走出查尔斯的办公室的时候,波历感觉这个黑人光滑的脸上有起伏。起伏还不小。

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