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第二篇 世纪极限赛 13、重返竞技场
我大脑还没有完全反映过来，身体就做出了反映，瞬时，我已冲出了房间，穿过胜利者村的草坪，把自己淹没在黑漆黑。从阴冷的地面泛上的潮气打湿了我的鞋袜，寒风像刀子一样割在我的脸上，可我却没有停下来。往哪儿跑？那里？树林，虽然是。我跑到隔离网边，听到了嗡嗡的声音，才意识到自己已如困兽一般被囚禁了起来。我心慌意乱地向退却去，又急遽转身，向前跑去。
当我意识稍微清醒时，我发现自己身在胜利者村一间空房的地下室里，两手扶地，跪在那里。微弱的月光透过头顶奠窗洒在室内。我又冷又湿，呼吸急促，只管我试图逃脱，但这丝毫无助于抑制我心田的癫狂情绪，它会把我吞噬，除非把它释放出来。我把衬衫揪成一个团，塞进嘴里，之后开始大叫。我这样做了多久，不得而知，但当我停下时，我已几近失声。
我侧身蜷缩在地上，怔怔地看着投射在水泥地上的月光。回到竞技场，回到那噩梦般的地方。那就是我新的去处，闪现在我眼前的不是竞技场，而是其他的一切：在众目睽睽之下被侮辱、被折磨、被杀死；在荒原中逃生，被治安警和直升机追逐；和皮塔完婚，然后我们的孩子被强迫送人竞技场。我永远不要再回到竞技场去。为什么啊？以前从没发生过这样的事情，胜利者可以终生不再加入抽签仪式。这是赢得角逐的约定。可现在，一切都发生了改变。
地上有一块布，是以前刷油．漆时用过的，我把它拉过来，当毯子盖在身上。远处，有人在喊我的名字。可现在，纵然我最爱的人，我也不再去想，我只想到我自己，和期待着我的一切。
那块布很硬，却给我带来温暖。我的肌肉徐徐松弛下来，续缓慢下来。谁人拿盒子的小男孩浮现在我眼前，斯诺总统从内里拿出有些泛黄的信封。这真的是七十五年前为世纪极限赛所写下的规则？似乎不大可能。这对于凯匹特现在的倒霉处境似乎是一个太过尺度的谜底了。除掉我，把所有辖区归到它的统治之下。
斯诺总统的话在我的耳边回荡，“为了提醒起义者，纵然他们中最强壮的人都无法战胜凯匹特，七十五届饥饿游戏世纪极限赛男女贡品将从现有的胜利者中选出。”
是的，胜利者是强者。他们在竞技场逃过一劫，又挣脱了压得老黎民喘不外气来的贫困的烦扰。如果说那里尚有希望的话，那么他们，或者说我们，就是希望的化身。而此时，我们中的二十三小我私家要被杀死，这批注纵然是这一点点希望也不外是个泡影。
我庆幸自己只是去年才赢得了角逐，否则我就会结识其他胜利者，这不仅因为我会在电视上看到他们，而且因为他们每年都被极限赛组织者邀请为嘉宾。纵然并非所有人都市像黑女士一样做指导老师，他们中的多数人也会回到凯匹特加入运动。我想，他们中的许多人已经成为了朋侪。而我所要担忧被杀死的朋侪只有皮塔和黑女士。皮塔和黑女士！
我坐了起来，扔掉盖在身上的布单。我一直想什么呢？我永远都不会杀死皮塔或黑女士，但他们中的一个将会和我一起竞技场，这是事实。他们甚至已做生意量好了谁去。无论先抽中哪一个，另一个有权作为志愿者去替换他。无论怎样，皮塔会要求黑女士允许他和我一起竞技场，去掩护我。
我开始在地窖里彷徨，急切地寻找着出口。我是怎么进来的呢？我逐步摸到通向厨房胆阶，看到门上的玻璃已经被打碎了。我的手黏乎乎的，似乎在流血，肯定是玻璃划的。我终于冲到黑夜中，直奔黑女士的住处。他正独自坐在厨房的桌旁，一手握着一只半空的酒瓶，另一只手握着匕首，喝得醉醺醺的。
“瞧瞧，谁来啦。折腾够了吧。终于想清楚了，亲爱的？终于弄明确你不是一小我私家去竞技场？瞧，你是来问我的……什么事？”他说。
我不回覆。窗户大开着，凛冽的寒风抽打着我，就似乎我在室外一样。
“我得认可，这对那男孩要容易些。他适才就来了，那会儿我还没来得及把酒瓶上的封条撕开。他求我再给他一次时机，好进到竞技场。可你会说些什么呢？”他学着我的声音说，“取代他，黑女士，因为时机是均等的，我更希望皮塔不是你在后半生能有一次时机，嗯？”
我咬住嘴唇，没吱声。既然他点到了，恐怕这也就是我想说的。让皮塔活下来，纵然这意味着黑女士得死。不，我不会这么说。虽然，他有时挺讨厌的，可他已经成了我家庭的一员。我到底干吗来啦？我思忖着，我到底想要怎样？
“我来要点喝的。”我说。
黑女士哈哈大笑起来，把瓶子甩到我眼前。我拿袖子蹭了蹭瓶口，咕咚咕咚喝了几大口，然后喀喀地咳嗽起来。过了好几分钟我才清静下来，可照旧鼻涕眼泪直往下淌，酒精在我的胃里像火焰在燃烧，我喜欢这种感受。
“也许该去的是你。”我一边拉椅子，一边实话实说，“横竖，你也恼恨生活。”
“一点没错，”黑女士说，“上次我光想着怎么让你活下去…似乎这回我该救那男孩子了。”
“这也是一个理由。”我说着，边擦鼻子，边再次举起酒瓶。
“皮塔一直以为，既然我选择了你，那我就欠他一小我私家情。我得允许他的任何请求。而他的请求是给他时机竞技场，好去掩护你。”黑女士说。
我早知道会是这样。在这方面，皮塔的想法不难预料。当我躺在地窖的地板上沉湎于自怜之中时，他却来到这里，心里想的只有我。羞耻一词已不足以形容我此时的感受。
“你就算活一百次，也不抵他活一次，这你是知道的。”黑女士说。
“没错，没错。”我没好气地说道，“没说的，他是这三人组合中最高尚的。那么，你准备怎么办？”
“我也不知道。”黑女士哀叹了一声，“兴许和你一起回去，如果能的话。如果我的名字被抽中，这没有关系，他会自愿取代我的位置。”
我们默然地坐了一会儿。“回到竞技场一定很糟吧？你认识其他所有人吗？”我说。
“噢，我这人到哪儿都招人烦，这点我敢肯定。”他冲着酒瓶点颔首，“现在可以把谁人还给我吗？”
“不行。”我说，一边把瓶子抱在怀里。黑女士从桌子底下拿出另外一瓶，拧开了盖子。我突然意识到自己到这儿来不是为了喝酒，而是要黑女士允许我件事情。“噢，我想起我该说什么啦，这次如果是我和皮塔都进了竞技场，我们要设法让他活下来。”我说，
在他充满血丝的眼中一闪而过的，是痛苦。
“就像你说的，无论你怎么看，这都很糟。无论皮塔要求什么，都轮到他被救了。我们俩都欠他的。”我说，语气中带着乞求，“再说了，凯匹特特别恨我，我现在就跟死了差不多，可他兴许尚有时机。求你，黑女士，说你会帮我的。”
他对着酒瓶子拧起了眉头，心里掂量着我的话。“好吧。”最后他终于启齿说道。
“谢谢。”我说。我本该去看皮塔了，可我不想动。喝了酒，我头晕眼花，而且身心俱疲，谁能说得好见了他，他会不会强迫我做出什么允许？现在，我要回家去面临妈妈和波丽姆。
当我摇晃着身子走上台阶，准备回家时，大门突然打开了，盖尔一下子把我拉到他的怀里。“我错了，我们应该逃跑。”他轻声说道。
“不。”我说。我头脑昏沉，酒从摇晃着的酒瓶里流出来，洒在盖尔的后背上，但他似乎并不在意。
“还不算太晚。”他说。
我趴在他的肩上，看到妈妈和波丽姆在门口相拥抱在一起。如果我跑掉，她们就会死。而且现在我还要去掩护皮塔。无需多言。“是的。”我两腿酸软，他用力扶着我。当酒精最终发挥它的威力，将我击垮时，我听到瓶子啪的一声摔碎在地板上。这瓶子摔得正是时候，显然，此时的我对一切已经失去控制。
我醒过来时，还没来得及冲到卫生间，白酒就从胃里反了出来。吐逆出来的酒精和喝下去时一样辛辣刺鼻，可味道却比喝下时难闻得多。吐逆完后，我满头大汗，满身，幸亏，大部门工具已经从我胃里倒了出来；可到血液里的酒精已经足够多了，我以为口干舌燥、胃部灼烧、头疼欲裂。
我打开淋浴器，站在喷洒下来的热水里冲了一分钟，这时才发现自己还穿着贴身亵服。妈妈肯定刚把我的脏外衣脱掉，然后把我拖上了床。我把湿亵服扔到水盆里，把香波倒在头发上。我的手很疼，一看才知道一只手的掌心和另一只手掌的侧面匀称地扎满了小刺。我隐约记得昨晚曾打碎了一扇玻璃窗。我把自己重新到脚使劲搓洗，直到再次吐逆时才停下来。这次吐出来的基本上都是胆汁，苦涩的胆汁混杂着馥郁的浴液流人到排水口里。
最后我终于冲洗清洁，披上睡袍，一头扎到床上，也不剖析**的头发。我钻到毯子底下，以为中毒一定就是这种感受。楼梯上传来了脚步声，我像昨晚一样再次紧张起来。我还没有准备好见妈妈和波丽姆。我要打起精神，显出镇静、自信的样子，就像上次收获节仪式那天跟她们作别时一样。我要坚强。我挣扎着坐起来，挺直了腰板，把湿头发从猛烈作痛但阳旁掠到脑后，等着妈妈和波丽姆的到来。她们来到门口，手里端着茶水和土司，脸上体现出无限的关切。我刚张开嘴，想开句玩笑，但却忍不住大哭起来。
别再想什么坚强的事了。
妈妈坐在床边，波丽姆上床坐在我身旁，她们抱着我，轻声说着慰藉的话语，一直等着我哭完。之后，波丽姆拿了一条毛巾，擦干我的湿头发，梳理通顺，妈妈哄着我品茗、吃土司。她们又帮我穿上温暖的睡衣，在我身上多盖上几条毯子，然后轻轻走出了房间。
等我再次醒来时，室外的光线告诉我已经到了黄昏。床边的桌子上放着一杯水，我一饮而尽。我的头照旧昏昏沉沉，胃里也不舒服，但比之前许多几何了。我从床上爬起来，穿上衣服，梳好辫子。下楼前，我在楼梯旁停下来，为自己听到世纪极限赛消息时所做出的反映感应有些尴尬。其时我疯狂地四处乱窜、和黑女士一起痛饮、大哭失声。在这种绝望的情况下，我想可以有一天的时间来放纵自己吧，还好，这里没有摄像机。
到了楼下，妈妈和波丽姆又一次拥抱着我，可她们的情绪并不激动。我明确，她们在抑制自己的情感，好让我以为好受些。看着波丽姆的脸，很难相信她就是九个月前收获节那天我脱离家时谁人孱弱的小女人。经由了这一切痛苦和不幸的折磨……十二区残酷的生活现实、妈妈不在时她独自处置惩罚受伤生病的普通人……这所有的一切都让她迅速地长大了。她的个头也长了不少；实际上，我们俩已经一般高了，可这并不是让她看上去长大的原因。
妈妈给我盛了一碗肉汤，我又给黑女士要一碗。然后我穿过草坪来到他家。他刚睡醒，也没说什么，接过了我手里的肉汤。我们俩坐在那儿，可以说很清静地喝着肉汤，看着窗外的夕阳。我听到有人在楼上走动，以为是黑兹尔。但几分钟后皮塔却走了下来，他二话没说，把一个装着许多空酒瓶子的盒子往桌子上一扔。
“行啦，该竣事了。”他说。
黑女士强打起精神，死盯着那些酒瓶子。我说：“什么要竣事了？”
“我把所有的黄汤都倒在了下水道里。”皮塔说。
听到这话，黑女士的酒连忙醒了一半，他抓着酒瓶子，不敢相信自己的眼睛。“你什么？”
“我把那玩意都倒了。”皮塔说。
“他还能买更多。”我说。
“噢，他不会的。”皮塔说，“今天早上我找到了瑞珀，告诉她要是再敢卖酒给你们俩，我就扭送她去警员局。另外，我还付给了她钱。我想她不会急着想再进到局子里去。”
黑女士举起刀子要刺皮塔，可他身体软绵，皮塔一挥手就把刀子挡开了。我也生气地说：“他爱干什么，关你什么事？”
“这和我有关。无论效果怎样，咱们得有两小我私家进竞技场，另一个要做指导老师。咱们中间不能有醉鬼，特别是你，凯特尼斯。”皮塔对我说。
“什么？”我气不打一处来，“我不就昨晚醉过一次吗？”
“没错，可瞧你酿成了什么样子。”皮塔说。
再次参赛的消息宣布后，我不知道与皮塔相见时，他会做出什么样的反映，也许他会把我拥人怀中，也许会给予我热切的亲吻，说些慰藉的话语，但我无论如何都没推测他会像现在这样。我转向黑女士，说道：“别急，我会给你弄到更多的白酒。”
“那我把你俩都送进局子，让你们戴着足枷子好好清醒一下。”皮塔说。
“干吗要这样？”黑女士问。
“我这么做，是因为咱们中的两小我私家要从凯匹特回家，一个胜利者和一个指导老师。”皮塔说，“艾菲已经把所有还在世的胜利者的录像带给我了，咱们得看他们的角逐录像，相识他们的生存技巧，咱们得增加体重、强健身体，得像职业选手那样参赛。不管你们俩怎么想，咱们得有一小我私家告捷。”
他的一番话像一记重锤敲在我和黑女士身上，说得我俩哑口无言。
“我不喜欢自以为是的人。”我说。
“那你喜欢什么？”黑女士说着，一边咂着空瓶里残剩的酒滴。
“你和我，他企图让咱们俩回家。”我说。
“喔，那他的玩笑可开到自己身上去了。”黑女士说。
但几天之后，我们告竣一致，要像职业选手那样参赛，因为这是让皮塔做好准备的最好措施。每晚，我们都寓目在世的胜利者以往参赛的录像。我觉察在胜利巡演时，这些人一个都没见过，追念起来以为真希奇。我跟黑女士提起这事，他说斯诺总统最不愿看到皮塔和我，特别是我，和其他具有潜在危险的辖区胜利者团结起来。胜利者都是拥有特殊职位的人，如果他们对我的起义态度体现支持的话，会给凯匹特带来政治上的冒险。我们还注意到了胜利者的年岁，发现有一些已经上了些年岁。这很可悲，但也让我们宽心。皮塔作了大量纪录，黑女士自愿收集有关他们性格的信息，徐徐地，我们开始相识这次角逐。
天天早晨，我们跑步、举重来磨炼身体，强健体魄，天天下午训练抛刀子、空手搏击、格斗等技巧，我甚至教会他们爬树。理论上讲，“贡品”是不允许训练的，可也没人来干预我们。在以往的比癌章中，一区、二区和四区的选手甚至掌握了抛矛和击剑的技术，相比之下，我们的这点训练算不了什么。
在履历了多年自暴自弃的生活之后，黑女士靛能已很难恢复。虽然，他仍很强壮，可是跑很短一段距离，他都市气喘吁吁。本以为一个拿着刀子睡觉的人肯定出刀很快，可他的手抖得厉害，光训练这一项，就花了几周的时间。
我和皮塔在这种新的训练方式下进步飞快。我们终于可以起劲应对，而不是坐以待毙。妈妈给我们制定了特殊的食谱，以增加体重；波丽姆为我们推拿酸疼的肌肉；马奇从她爸爸那里偷来凯匹特的报纸，凭证预测我们是获胜的热门选手；盖尔甚至也泛起在周日的报纸上，只管他不喜欢皮塔或黑女士，但他也教会我们下套的要领。同时跟皮塔和盖尔说话，让我有种怪怪的感受，但他们似乎已经把与我有关的一切问题抛在了脑后。
一天晚上，在我送盖尔回城的路上，盖尔甚至也认可，“要是他招人恨，事情可能还好办些。”
“你还说呢，要是我在竞技场时就能恨他，我们现在就不会有这一大堆贫困了。他会死去，而我会成为快乐的胜利者。”
“那我们未来又会怎样，凯特尼斯？”盖尔问。
我嗫嚅着，不知如何作答。如果没有皮塔，盖尔就不会成为我的“表兄”，如果没有皮塔，那我和这个冒充的“表兄”之间又会发生什么呢？那样的话，他还会吻我吗？如果我有选择的自由，我也会吻他吗？作为一个胜利者，在任何情况下都市获得款子、食物、清静的保障，在这一切的麻木下，我还会对他敞开心扉吗？然而，无论怎样，我们和我们的孩子，都市永远笼罩在饥饿游戏的恐惧之中。不管我们想或不想……
“去狩猎，就像现在的每个星期天一样。”我说。我知道他问的不是这个意思，可这是我所能作出的最老实的回覆。盖尔知道如果我逃跑的话，会选择他而不是皮塔。可对我来说，谈论可能发生的事毫无意义。纵然我在竞技场杀死了皮塔，我也不愿和任何人完婚，我只愿挽救人们的生命。可效果却事与愿违。
我畏惧，对盖尔任何的情感刺激都市促使他接纳激进的行动，好比在矿井掀起暴乱。可就像黑女士说的，十二区暴乱吊件并不成熟，在宣布世纪极限赛之后，情况更是如此，因为在宣布消息的第二天，火车又运来了一百名治安警。
我不再指望自己能第二次在世回来，盖尔对我越早放手，就越好。事实上，在抽签竣事后，我应该有一个小时的时间与家人朋侪离别，我本想对盖尔说些什么，我想告诉他这么多年来他对我一直都是很重要，认识他、爱上他，纵然在有限吊件下，也让我的生活变得十分优美。
但，我从未获得这样的时机。
抽签的那一天天气闷热，十二区的人们在期待着，汗如雨下，噤若寒蝉。广场上许多枪口瞄准了他们。我，孤零零地站在被绳索围起来的小圈子里，皮塔和黑女士也站在类似的圈子里。抽签只用了一分钟。艾菲戴着一个金色闪亮的假发，却没有了平时的活力。她在装女孩名字的玻璃球里抓挠了半天，才拿出了各人都清楚写有我名字的纸条，之后她又抓到了黑女士的名字，他还没来得及朝我投来凄凉的眼神，皮塔就自愿取代了他的位置。
我们很快被押送到了法院大楼，警长斯瑞德正等在那里。“新法式啊！”他面带微笑地说道。我们被从后门带出去，带到一辆车里，然后被送到火车站。站台上没有摄像机，没有欢送的人群。黑女士和艾菲在治安警的护送下，也来到车站。治安警敦促我们赶忙上车，然后砰地关上了车门。车轮开始转动……
我向窗外望去，看着十二区从我的视线中消失，可许多告此外话还没来得及说出口…
第二篇 世纪极限赛 13、重返竞技场
我大脑还没有完全反映过来，身体就做出了反映，瞬时，我已冲出了房间，穿过胜利者村的草坪，把自己淹没在黑漆黑。从阴冷的地面泛上的潮气打湿了我的鞋袜，寒风像刀子一样割在我的脸上，可我却没有停下来。往哪儿跑？那里？树林，虽然是。我跑到隔离网边，听到了嗡嗡的声音，才意识到自己已如困兽一般被囚禁了起来。我心慌意乱地向退却去，又急遽转身，向前跑去。
当我意识稍微清醒时，我发现自己身在胜利者村一间空房的地下室里，两手扶地，跪在那里。微弱的月光透过头顶奠窗洒在室内。我又冷又湿，呼吸急促，只管我试图逃脱，但这丝毫无助于抑制我心田的癫狂情绪，它会把我吞噬，除非把它释放出来。我把衬衫揪成一个团，塞进嘴里，之后开始大叫。我这样做了多久，不得而知，但当我停下时，我已几近失声。
我侧身蜷缩在地上，怔怔地看着投射在水泥地上的月光。回到竞技场，回到那噩梦般的地方。那就是我新的去处，闪现在我眼前的不是竞技场，而是其他的一切：在众目睽睽之下被侮辱、被折磨、被杀死；在荒原中逃生，被治安警和直升机追逐；和皮塔完婚，然后我们的孩子被强迫送人竞技场。我永远不要再回到竞技场去。为什么啊？以前从没发生过这样的事情，胜利者可以终生不再加入抽签仪式。这是赢得角逐的约定。可现在，一切都发生了改变。
地上有一块布，是以前刷油．漆时用过的，我把它拉过来，当毯子盖在身上。远处，有人在喊我的名字。可现在，纵然我最爱的人，我也不再去想，我只想到我自己，和期待着我的一切。
那块布很硬，却给我带来温暖。我的肌肉徐徐松弛下来，续缓慢下来。谁人拿盒子的小男孩浮现在我眼前，斯诺总统从内里拿出有些泛黄的信封。这真的是七十五年前为世纪极限赛所写下的规则？似乎不大可能。这对于凯匹特现在的倒霉处境似乎是一个太过尺度的谜底了。除掉我，把所有辖区归到它的统治之下。
斯诺总统的话在我的耳边回荡，“为了提醒起义者，纵然他们中最强壮的人都无法战胜凯匹特，七十五届饥饿游戏世纪极限赛男女贡品将从现有的胜利者中选出。”
是的，胜利者是强者。他们在竞技场逃过一劫，又挣脱了压得老黎民喘不外气来的贫困的烦扰。如果说那里尚有希望的话，那么他们，或者说我们，就是希望的化身。而此时，我们中的二十三小我私家要被杀死，这批注纵然是这一点点希望也不外是个泡影。
我庆幸自己只是去年才赢得了角逐，否则我就会结识其他胜利者，这不仅因为我会在电视上看到他们，而且因为他们每年都被极限赛组织者邀请为嘉宾。纵然并非所有人都市像黑女士一样做指导老师，他们中的多数人也会回到凯匹特加入运动。我想，他们中的许多人已经成为了朋侪。而我所要担忧被杀死的朋侪只有皮塔和黑女士。皮塔和黑女士！
我坐了起来，扔掉盖在身上的布单。我一直想什么呢？我永远都不会杀死皮塔或黑女士，但他们中的一个将会和我一起竞技场，这是事实。他们甚至已做生意量好了谁去。无论先抽中哪一个，另一个有权作为志愿者去替换他。无论怎样，皮塔会要求黑女士允许他和我一起竞技场，去掩护我。
我开始在地窖里彷徨，急切地寻找着出口。我是怎么进来的呢？我逐步摸到通向厨房胆阶，看到门上的玻璃已经被打碎了。我的手黏乎乎的，似乎在流血，肯定是玻璃划的。我终于冲到黑夜中，直奔黑女士的住处。他正独自坐在厨房的桌旁，一手握着一只半空的酒瓶，另一只手握着匕首，喝得醉醺醺的。
“瞧瞧，谁来啦。折腾够了吧。终于想清楚了，亲爱的？终于弄明确你不是一小我私家去竞技场？瞧，你是来问我的……什么事？”他说。
我不回覆。窗户大开着，凛冽的寒风抽打着我，就似乎我在室外一样。
“我得认可，这对那男孩要容易些。他适才就来了，那会儿我还没来得及把酒瓶上的封条撕开。他求我再给他一次时机，好进到竞技场。可你会说些什么呢？”他学着我的声音说，“取代他，黑女士，因为时机是均等的，我更希望皮塔不是你在后半生能有一次时机，嗯？”
我咬住嘴唇，没吱声。既然他点到了，恐怕这也就是我想说的。让皮塔活下来，纵然这意味着黑女士得死。不，我不会这么说。虽然，他有时挺讨厌的，可他已经成了我家庭的一员。我到底干吗来啦？我思忖着，我到底想要怎样？
“我来要点喝的。”我说。
黑女士哈哈大笑起来，把瓶子甩到我眼前。我拿袖子蹭了蹭瓶口，咕咚咕咚喝了几大口，然后喀喀地咳嗽起来。过了好几分钟我才清静下来，可照旧鼻涕眼泪直往下淌，酒精在我的胃里像火焰在燃烧，我喜欢这种感受。
“也许该去的是你。”我一边拉椅子，一边实话实说，“横竖，你也恼恨生活。”
“一点没错，”黑女士说，“上次我光想着怎么让你活下去…似乎这回我该救那男孩子了。”
“这也是一个理由。”我说着，边擦鼻子，边再次举起酒瓶。
“皮塔一直以为，既然我选择了你，那我就欠他一小我私家情。我得允许他的任何请求。而他的请求是给他时机竞技场，好去掩护你。”黑女士说。
我早知道会是这样。在这方面，皮塔的想法不难预料。当我躺在地窖的地板上沉湎于自怜之中时，他却来到这里，心里想的只有我。羞耻一词已不足以形容我此时的感受。
“你就算活一百次，也不抵他活一次，这你是知道的。”黑女士说。
“没错，没错。”我没好气地说道，“没说的，他是这三人组合中最高尚的。那么，你准备怎么办？”
“我也不知道。”黑女士哀叹了一声，“兴许和你一起回去，如果能的话。如果我的名字被抽中，这没有关系，他会自愿取代我的位置。”
我们默然地坐了一会儿。“回到竞技场一定很糟吧？你认识其他所有人吗？”我说。
“噢，我这人到哪儿都招人烦，这点我敢肯定。”他冲着酒瓶点颔首，“现在可以把谁人还给我吗？”
“不行。”我说，一边把瓶子抱在怀里。黑女士从桌子底下拿出另外一瓶，拧开了盖子。我突然意识到自己到这儿来不是为了喝酒，而是要黑女士允许我件事情。“噢，我想起我该说什么啦，这次如果是我和皮塔都进了竞技场，我们要设法让他活下来。”我说，
在他充满血丝的眼中一闪而过的，是痛苦。
“就像你说的，无论你怎么看，这都很糟。无论皮塔要求什么，都轮到他被救了。我们俩都欠他的。”我说，语气中带着乞求，“再说了，凯匹特特别恨我，我现在就跟死了差不多，可他兴许尚有时机。求你，黑女士，说你会帮我的。”
他对着酒瓶子拧起了眉头，心里掂量着我的话。“好吧。”最后他终于启齿说道。
“谢谢。”我说。我本该去看皮塔了，可我不想动。喝了酒，我头晕眼花，而且身心俱疲，谁能说得好见了他，他会不会强迫我做出什么允许？现在，我要回家去面临妈妈和波丽姆。
当我摇晃着身子走上台阶，准备回家时，大门突然打开了，盖尔一下子把我拉到他的怀里。“我错了，我们应该逃跑。”他轻声说道。
“不。”我说。我头脑昏沉，酒从摇晃着的酒瓶里流出来，洒在盖尔的后背上，但他似乎并不在意。
“还不算太晚。”他说。
我趴在他的肩上，看到妈妈和波丽姆在门口相拥抱在一起。如果我跑掉，她们就会死。而且现在我还要去掩护皮塔。无需多言。“是的。”我两腿酸软，他用力扶着我。当酒精最终发挥它的威力，将我击垮时，我听到瓶子啪的一声摔碎在地板上。这瓶子摔得正是时候，显然，此时的我对一切已经失去控制。
我醒过来时，还没来得及冲到卫生间，白酒就从胃里反了出来。吐逆出来的酒精和喝下去时一样辛辣刺鼻，可味道却比喝下时难闻得多。吐逆完后，我满头大汗，满身，幸亏，大部门工具已经从我胃里倒了出来；可到血液里的酒精已经足够多了，我以为口干舌燥、胃部灼烧、头疼欲裂。
我打开淋浴器，站在喷洒下来的热水里冲了一分钟，这时才发现自己还穿着贴身亵服。妈妈肯定刚把我的脏外衣脱掉，然后把我拖上了床。我把湿亵服扔到水盆里，把香波倒在头发上。我的手很疼，一看才知道一只手的掌心和另一只手掌的侧面匀称地扎满了小刺。我隐约记得昨晚曾打碎了一扇玻璃窗。我把自己重新到脚使劲搓洗，直到再次吐逆时才停下来。这次吐出来的基本上都是胆汁，苦涩的胆汁混杂着馥郁的浴液流人到排水口里。
最后我终于冲洗清洁，披上睡袍，一头扎到床上，也不剖析**的头发。我钻到毯子底下，以为中毒一定就是这种感受。楼梯上传来了脚步声，我像昨晚一样再次紧张起来。我还没有准备好见妈妈和波丽姆。我要打起精神，显出镇静、自信的样子，就像上次收获节仪式那天跟她们作别时一样。我要坚强。我挣扎着坐起来，挺直了腰板，把湿头发从猛烈作痛但阳旁掠到脑后，等着妈妈和波丽姆的到来。她们来到门口，手里端着茶水和土司，脸上体现出无限的关切。我刚张开嘴，想开句玩笑，但却忍不住大哭起来。
别再想什么坚强的事了。
妈妈坐在床边，波丽姆上床坐在我身旁，她们抱着我，轻声说着慰藉的话语，一直等着我哭完。之后，波丽姆拿了一条毛巾，擦干我的湿头发，梳理通顺，妈妈哄着我品茗、吃土司。她们又帮我穿上温暖的睡衣，在我身上多盖上几条毯子，然后轻轻走出了房间。
等我再次醒来时，室外的光线告诉我已经到了黄昏。床边的桌子上放着一杯水，我一饮而尽。我的头照旧昏昏沉沉，胃里也不舒服，但比之前许多几何了。我从床上爬起来，穿上衣服，梳好辫子。下楼前，我在楼梯旁停下来，为自己听到世纪极限赛消息时所做出的反映感应有些尴尬。其时我疯狂地四处乱窜、和黑女士一起痛饮、大哭失声。在这种绝望的情况下，我想可以有一天的时间来放纵自己吧，还好，这里没有摄像机。
到了楼下，妈妈和波丽姆又一次拥抱着我，可她们的情绪并不激动。我明确，她们在抑制自己的情感，好让我以为好受些。看着波丽姆的脸，很难相信她就是九个月前收获节那天我脱离家时谁人孱弱的小女人。经由了这一切痛苦和不幸的折磨……十二区残酷的生活现实、妈妈不在时她独自处置惩罚受伤生病的普通人……这所有的一切都让她迅速地长大了。她的个头也长了不少；实际上，我们俩已经一般高了，可这并不是让她看上去长大的原因。
妈妈给我盛了一碗肉汤，我又给黑女士要一碗。然后我穿过草坪来到他家。他刚睡醒，也没说什么，接过了我手里的肉汤。我们俩坐在那儿，可以说很清静地喝着肉汤，看着窗外的夕阳。我听到有人在楼上走动，以为是黑兹尔。但几分钟后皮塔却走了下来，他二话没说，把一个装着许多空酒瓶子的盒子往桌子上一扔。
“行啦，该竣事了。”他说。
黑女士强打起精神，死盯着那些酒瓶子。我说：“什么要竣事了？”
“我把所有的黄汤都倒在了下水道里。”皮塔说。
听到这话，黑女士的酒连忙醒了一半，他抓着酒瓶子，不敢相信自己的眼睛。“你什么？”
“我把那玩意都倒了。”皮塔说。
“他还能买更多。”我说。
“噢，他不会的。”皮塔说，“今天早上我找到了瑞珀，告诉她要是再敢卖酒给你们俩，我就扭送她去警员局。另外，我还付给了她钱。我想她不会急着想再进到局子里去。”
黑女士举起刀子要刺皮塔，可他身体软绵，皮塔一挥手就把刀子挡开了。我也生气地说：“他爱干什么，关你什么事？”
“这和我有关。无论效果怎样，咱们得有两小我私家进竞技场，另一个要做指导老师。咱们中间不能有醉鬼，特别是你，凯特尼斯。”皮塔对我说。
“什么？”我气不打一处来，“我不就昨晚醉过一次吗？”
“没错，可瞧你酿成了什么样子。”皮塔说。
再次参赛的消息宣布后，我不知道与皮塔相见时，他会做出什么样的反映，也许他会把我拥人怀中，也许会给予我热切的亲吻，说些慰藉的话语，但我无论如何都没推测他会像现在这样。我转向黑女士，说道：“别急，我会给你弄到更多的白酒。”
“那我把你俩都送进局子，让你们戴着足枷子好好清醒一下。”皮塔说。
“干吗要这样？”黑女士问。
“我这么做，是因为咱们中的两小我私家要从凯匹特回家，一个胜利者和一个指导老师。”皮塔说，“艾菲已经把所有还在世的胜利者的录像带给我了，咱们得看他们的角逐录像，相识他们的生存技巧，咱们得增加体重、强健身体，得像职业选手那样参赛。不管你们俩怎么想，咱们得有一小我私家告捷。”
他的一番话像一记重锤敲在我和黑女士身上，说得我俩哑口无言。
“我不喜欢自以为是的人。”我说。
“那你喜欢什么？”黑女士说着，一边咂着空瓶里残剩的酒滴。
“你和我，他企图让咱们俩回家。”我说。
“喔，那他的玩笑可开到自己身上去了。”黑女士说。
但几天之后，我们告竣一致，要像职业选手那样参赛，因为这是让皮塔做好准备的最好措施。每晚，我们都寓目在世的胜利者以往参赛的录像。我觉察在胜利巡演时，这些人一个都没见过，追念起来以为真希奇。我跟黑女士提起这事，他说斯诺总统最不愿看到皮塔和我，特别是我，和其他具有潜在危险的辖区胜利者团结起来。胜利者都是拥有特殊职位的人，如果他们对我的起义态度体现支持的话，会给凯匹特带来政治上的冒险。我们还注意到了胜利者的年岁，发现有一些已经上了些年岁。这很可悲，但也让我们宽心。皮塔作了大量纪录，黑女士自愿收集有关他们性格的信息，徐徐地，我们开始相识这次角逐。
天天早晨，我们跑步、举重来磨炼身体，强健体魄，天天下午训练抛刀子、空手搏击、格斗等技巧，我甚至教会他们爬树。理论上讲，“贡品”是不允许训练的，可也没人来干预我们。在以往的比癌章中，一区、二区和四区的选手甚至掌握了抛矛和击剑的技术，相比之下，我们的这点训练算不了什么。
在履历了多年自暴自弃的生活之后，黑女士靛能已很难恢复。虽然，他仍很强壮，可是跑很短一段距离，他都市气喘吁吁。本以为一个拿着刀子睡觉的人肯定出刀很快，可他的手抖得厉害，光训练这一项，就花了几周的时间。
我和皮塔在这种新的训练方式下进步飞快。我们终于可以起劲应对，而不是坐以待毙。妈妈给我们制定了特殊的食谱，以增加体重；波丽姆为我们推拿酸疼的肌肉；马奇从她爸爸那里偷来凯匹特的报纸，凭证预测我们是获胜的热门选手；盖尔甚至也泛起在周日的报纸上，只管他不喜欢皮塔或黑女士，但他也教会我们下套的要领。同时跟皮塔和盖尔说话，让我有种怪怪的感受，但他们似乎已经把与我有关的一切问题抛在了脑后。
一天晚上，在我送盖尔回城的路上，盖尔甚至也认可，“要是他招人恨，事情可能还好办些。”
“你还说呢，要是我在竞技场时就能恨他，我们现在就不会有这一大堆贫困了。他会死去，而我会成为快乐的胜利者。”
“那我们未来又会怎样，凯特尼斯？”盖尔问。
我嗫嚅着，不知如何作答。如果没有皮塔，盖尔就不会成为我的“表兄”，如果没有皮塔，那我和这个冒充的“表兄”之间又会发生什么呢？那样的话，他还会吻我吗？如果我有选择的自由，我也会吻他吗？作为一个胜利者，在任何情况下都市获得款子、食物、清静的保障，在这一切的麻木下，我还会对他敞开心扉吗？然而，无论怎样，我们和我们的孩子，都市永远笼罩在饥饿游戏的恐惧之中。不管我们想或不想……
“去狩猎，就像现在的每个星期天一样。”我说。我知道他问的不是这个意思，可这是我所能作出的最老实的回覆。盖尔知道如果我逃跑的话，会选择他而不是皮塔。可对我来说，谈论可能发生的事毫无意义。纵然我在竞技场杀死了皮塔，我也不愿和任何人完婚，我只愿挽救人们的生命。可效果却事与愿违。
我畏惧，对盖尔任何的情感刺激都市促使他接纳激进的行动，好比在矿井掀起暴乱。可就像黑女士说的，十二区暴乱吊件并不成熟，在宣布世纪极限赛之后，情况更是如此，因为在宣布消息的第二天，火车又运来了一百名治安警。
我不再指望自己能第二次在世回来，盖尔对我越早放手，就越好。事实上，在抽签竣事后，我应该有一个小时的时间与家人朋侪离别，我本想对盖尔说些什么，我想告诉他这么多年来他对我一直都是很重要，认识他、爱上他，纵然在有限吊件下，也让我的生活变得十分优美。
但，我从未获得这样的时机。
抽签的那一天天气闷热，十二区的人们在期待着，汗如雨下，噤若寒蝉。广场上许多枪口瞄准了他们。我，孤零零地站在被绳索围起来的小圈子里，皮塔和黑女士也站在类似的圈子里。抽签只用了一分钟。艾菲戴着一个金色闪亮的假发，却没有了平时的活力。她在装女孩名字的玻璃球里抓挠了半天，才拿出了各人都清楚写有我名字的纸条，之后她又抓到了黑女士的名字，他还没来得及朝我投来凄凉的眼神，皮塔就自愿取代了他的位置。
我们很快被押送到了法院大楼，警长斯瑞德正等在那里。“新法式啊！”他面带微笑地说道。我们被从后门带出去，带到一辆车里，然后被送到火车站。站台上没有摄像机，没有欢送的人群。黑女士和艾菲在治安警的护送下，也来到车站。治安警敦促我们赶忙上车，然后砰地关上了车门。车轮开始转动……
我向窗外望去，看着十二区从我的视线中消失，可许多告此外话还没来得及说出口…