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    这天傍晚,尤加利醒了过来。

    又是无所事事的一天,醒来的时候一天就要结束了。她有些懒散地翻过身,听见窗外传来一阵喧嚣。她往外看了一眼,发现是铁锡牵着两匹马从远处经过,一些孩子围在她身边,时不时发出笑声。

    尤加利在窗边站了一会儿,直到铁锡消失在几个草垛后面,她才回过神来,开始洗漱。

    马场离赫斯塔选定的主屋很远,但离特里昂在种植园里的豪宅很近,她听莱凛说过那里长期住着一些宫人,负责照料和看管皇帝留在这里的动物和物品。

    尤加利换上靴子,推开了门,迎面走来的黎各提醒她快到饭点了,又问她要去哪儿。尤加利语焉不详地答了句出去走走,就快步踏进了农场的夜色。

    一走上主路,她就看见了铁锡和马匹的背影,铁锡正站在路边和几个农人聊天。尤加利试着追了两步,但几乎感受不到两人之间的距离有所缩短,她舒了口气,又恢复了原先的步速,然而也不知道为什么,前面的铁锡忽然转过了头。

    这下尤加利不得不加快脚步了。

    两人相差十来米的时候,铁锡主动向尤加利挥了挥手。

    “你好。”尤加利用十四区语开口。

    “晚上好。”铁锡也用十四区语回答,“吃完饭了吗?”

    尤加利摇了摇头,她终于走到了铁锡身旁,目光始终落在那两匹马上。

    “这是肉桂,”铁锡摸了摸其中一匹栗色马的脖子,而后又看向另一匹小一些的黑马,“这是西风。”

    铁锡把肉桂的缰绳分出来,交到尤加利的手上。

    两人并排而行,进了马场,几个身着红白制服的男人正骑着马在椭圆形的大跑道上漫步,铁锡已经记住了这里大部分马儿的名字。两匹正在小跑的白马分别叫钻石、珍珠,一匹在路边休息的黑棕马叫顽皮,一匹正在被梳理毛发的黑马叫好奇者,它旁边站着老得不能再老的路德维西三世——是一匹沉默寡言的花马。两只小马驹正被驯马师赶回马厩,它们分别叫微风和硬币。

    “给马命名一般都是这几种套路,”铁锡道,“要么根据颜色,要么根据性格。”

    尤加利看向铁锡身边的黑马:“……那西风是什么意思?”

    “因为她的性格就像西风一样让人捉摸不定。”铁锡道,“咱们现在先送她们回马厩。”

    尤加利根在铁锡身后,有样学样地操作。肉桂是一匹非常温顺的母马,今年十岁,按马二十五岁的平均寿命来看,它正值壮龄。在马场工人的帮助下,肉桂顺利地进了自己的隔间。尤加利站在门口看了一会儿,转身去不远处找铁锡——西风那边好像没有那么顺利,尤加利已经听见了小马有些焦虑的马嘶。

    果然,另一个隔间,西风抗拒地朝后撤退,试图挣脱着铁锡手中的缰绳,无论铁锡怎么做,这匹年轻的黑马都不配合。它不断顿脚,发出威胁的长嘶,似乎已经处在愤怒边缘。

    最终铁锡只能先退出去,并牢牢锁下了门。

    “这也是用来治疗的马吗?”尤加利问。

    “现在还不是,”铁锡道,“是朋友托我照顾的马……”

    “它看起来好瘦。”

    铁锡叹了口气:“是啊,不太肯吃东西。”

    “为什么?”

    “应该是因为和她一起长起来的几个姐妹都去当赛马和陪行马了,她有点孤单。”

    “什么是……陪行马?”

    “用来安抚赛马的马,”铁锡道,“比方说我们现在要把一匹马运到第一区,一路上要转卡车、火车、飞机……会非常颠簸,赛马很容易应激,为了安抚它们,马场就会配上一些性情温和的陪行马跟着赛马一起上路。”

    铁锡望着西风的单人马厩,顺手从腰间掏出了烟和火机。

    “半个月前她最后一个姐姐启程去了第一区……本来不能这么搞的,毕竟马是群居动物,但……”铁锡轻轻耸肩,“她训练上没什么天赋,性格也不温顺,我朋友也不太能顾得上她。”

    “它多大了?”

    “四岁。”铁锡道,“很年轻呢。”

    “……是我的同龄人呢。”尤加利喃喃。

    “什么?”

    “没什么……”尤加利摇了摇头,“就是觉得她很可怜,和熟悉的姐妹分开已经很痛苦了吧,现在还要到一个陌生的环境里生活……”

    “是啊,离开熟悉的环境总是很痛苦的,分离本身就可以是一种创伤,”铁锡看着马厩里仍在到处走动的西风,“对人来说是这样,对马就更是了。”

    “人还好,”尤加利低声道,“毕竟人的出走是自己的选择……”

    “是自己的选择也不意味着就没有负担。”铁锡轻声道,“我到现在偶尔都会梦到小时候在两头望待过的草场呢。”

    尤加利微微张口,这一刻,她忽然想起了斑叶。这么多天以来她几乎从来没有想过妈妈,但此刻她忽然泪如雨下。

    如果妈妈知道她这段时间的经历,她会说什么,做什么呢?尤加利十分确定,斑叶会沉默一会儿,然后开始数落她活该,并催促她赶紧回去。如果此刻斑叶就站在这里,她说不定说两句话就会过来揪自己的耳朵。

    但即便如此,尤加利仍然想她,这一刻她想妈妈想得心痛,除了流泪根本说不出一个字。尤加利不愿让铁锡洞察到自己的异常,她平复着呼吸,尽量不发出声音。

    一阵夜风吹过,在昏暗的光线里,两人听见西风躁动不安的蹄子渐渐安静下来,这匹刚刚度过童年期的小马停马厩边缘,从木栏的间隙中向外张望。

    望着这匹年轻的黑马,尤加利忽然意识到,也许此刻她思念的并不是斑叶,她是在想一个抽象的妈妈。

    铁锡起身要走,尤加利仍蹲在原地。

    “你不走吗?”

    “……再待一会儿,”尤加利轻声道,“可以吗?”

    铁锡刚要答不行,忽然瞥见了尤加利脸上的泪光。她拿起刚才一直没点的烟:“那我出去抽会烟。”

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