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第一篇 贡品 2、希望
曾经有一次，我凝思屏气在树上期待猎物经由，可我却睡着了，背朝地从十英尺高的树上掉下来。那一摔，似乎把我肺里的每一丝气体都从身体里挤压了出来，我拼命挣扎着，呼气，吸气，呼气，吸气……。
而此时，我的感受正是如此，我试图回忆怎样呼吸，我说不出话来，这个名字在我的脑子里回荡着，我完全被震蒙了，身体瘫软，一阵晕眩，这时一个“夹缝地带”的男孩子赶忙扶住了我。
一定是那里弄错了，这不行能。波丽姆的名字可是夹在上千的纸条里啊！她被抽中的可能性那么小，我甚至不用去担忧。我不是已为她做了一切？我领食品券，不愿让她遭遇同样的事？一张纸条，上千个纸条中的一张。她被抽中的几率很小啊。可这都没用。
远处，人群中传来不满的低语，像以往一样各人认为一个十二岁的孩子被抽中有失公正。这时我看到了波丽姆从我身旁走过，脸上没有一丝血色，紧握的双拳垂在身体两侧，她身体僵直，步履艰难，走向台子。我看到她的衬衫又松了，像鸭尾一样从裙子里耷拉出来。正是这个不引人注目的细微之处，才使我蓦然间回过神来。
“波丽姆！”我用沙哑的声音喊着，胳膊腿能听我使唤了。“波丽姆！”不需要在人群中挤，其他的孩子已经给我让出一条道，直通到台子。波丽姆刚要上台时，我追上了她，手臂一挥，把她推到身后。
“我要做志愿者！”我喘着粗气说。“我自愿作贡品！”
台上有些杂乱。十二区在几十年的时间里都没有志愿者，这项划定都快被遗忘了。按划定，如果一个孩子，无论男孩或女孩，名字被抽到，另一个侯选男孩或女孩可以取代他或她。在另外一些区，在收获节仪式上被选中是一件很庆幸的事，有不少人宁愿为此冒生命危险，自愿参赛的法式很是庞大。可在十二区，“贡品”跟“尸体”险些是同义词，自愿者也因而绝迹。
“太好了！”艾菲·特琳奇说道，“可我认为，先容完抽中者，又泛起了志愿者，这有点小小的问题。可如果真有人自愿，那我们……唔……”她的话音停止了，自已对此也不太肯定。
“这有什么关系吗？”市长说。他看着我，脸上带着痛苦的心情。他不大认识我，也许只是隐隐约约知道一点。我是谁人卖草莓的女孩，他女儿也许偶然提起过我。五年前，这个女孩与她的妈妈和妹妹依偎在一起泛起在他的眼前，他把这个家中的宗子先容给各人，并揭晓给她一枚勇敢者奖章，这枚奖章是奖励给她的爸爸——谁人在矿难中被炸死的人。他记起这些了吗？
“有什么问题吗？”他又粗声问道，“让她到前边来。”
波丽姆在我身后歇斯底里的喊叫着。她用那瘦瘦的胳膊像钳子似的抱着我。“不，凯特尼斯！不，你不能去！”
“波丽姆，铺开我，”我厉声说道。她这么做让我很惆怅，我不想哭。仪式当晚播放的节目中，每小我私家都市看到我的泪水，我会被认定为容易打败的目的。显露出人性懦弱的一面，我不会让任何人获得这种满足。“铺开！”
我以为身后有人在拽她。我转头一看，盖尔已经把它提溜起来，她还在挥舞着手臂。“你去吧，薄荷猫，”他说，强忍住不让自己的声音。他把波丽姆抱到妈妈那里，我乘此时机爬上台子。
“啊，真是太棒了！”艾菲·特琳奇高声说道，“这正是猎杀游戏的精神！”她很兴奋终于在一个区发生了一点特此外事。
“你叫什么名字？”
我忍住心田的紧张。“凯特尼斯·伊夫迪恩，”我说。
“谁人女孩一定是你的妹妹吧。不想让她夺走所有的名誉，对吧？来吧，列位，让我们给最新发生的‘贡品’以最热烈的掌声！”艾菲·特琳奇用激动的声音说道。
出于对十二区永久名誉的维护，没有一小我私家拍手，甚至连那些寻常对人最漠不体贴的赌徒都没有拍手。或许他们在黑市认识了我，或许认识我爸爸，或许见过帕莱——那小我私家见人爱的女孩。此时，没有掌声，我只是一动不动地站在那里；人们以最斗胆的方式表达着心田的不满。台下一片寂静。这批注他们差异意，也不会宽恕凯匹特人的所作所为。这一切都是错的。
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到，因为我以为十二区是一个不会给我关爱的地方。但从我踏上台子的那一刻起，变化就发生了，现在，我成了倍受珍爱的人。开始是一小我私家，然后又一个，最后险些所有的人都举起左手，他们将中间三个手指放在嘴唇上，之后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶然见到。它意味着谢谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
这回我真的要哭出来了，但幸好黑女士此时跌跌撞撞的走过来，向我体现祝贺。
“你瞧，你瞧她有多棒！”他高声喊着，用一只胳膊搂住我的臂膀，他的块头可真不小。“我喜欢她！”他满口酒气，看来良久没洗澡了，满身散发出臭味。
“她太有……”他一时想不起合适的词语，“胆子了”他不无夸张地说道，“她比你强！”
他松开我冲向前台，指着一台摄像机大叫：“她比你强！”
他是在对观众讲话，照旧趁醉奚落凯匹特？我永远不得而知。他刚要再张嘴说话时，一头栽到台下，摔得昏迷不醒。
他确实令人作呕，可我也应谢谢他。每台摄像机都兴冲冲地把镜头瞄准他，我正好省得用我沙哑的小嗓门发话了，也乘隙镇静下来。我把手放在身后，眺望着远处。我看到了今早和盖尔一起爬过的小山。霎时，我心中发生了一种……脱离这里……到山林里去……可是，我知道我没有跑是对的，否则谁又会为波丽姆去当志愿者呢？
黑女士被放在担架上飞速抬走了，艾菲·特琳奇再次转起了玻璃球。
“这是何等令人激动的一天啊！”她一边理着显着歪到右边的假发，一边娇声地说着。“但更令人激动的时刻到了，我们的男贡品即将发生！”
显然为了让她松驰的假发保持原位，她用一只手扶着头发，另一只手伸到放男孩名单的玻璃球里。她把摸到的第一个纸条拿了出来，之后快速走回讲席台，念出了名字，我甚至没有时间为盖尔祈祷。
“皮塔·麦拉克。”
皮塔·麦拉克！
‘噢，不，’我想，‘不要是他，’我虽然没跟他说过话，但我知道这个名字，皮塔·麦拉克。
不，今天的形势对我倒霉。
他走上台来，我看着他。中等身材、结实结实、浅黄色的头发在垂在前额。这一刻带给他的震荡仍写在他的脸上，看得出他在竭尽全力保持镇静，但他蓝色的眼睛里照旧透着恐慌不安，这样子我在捕猎时经常看到。他强装镇定，走上台子，站在自己的位置上。
艾菲·特琳奇问是否有志愿者，但无人走向前来。
他有两个哥哥，我知道，我在面包房见过他们，但其中一个哥哥也远远凌驾作志愿者年岁，另一个不情愿。这是通常的情况。多数人在收获节仪式上为家人所做的牺牲到此为止。我是特例。
市长开始读那冗长乏味的《起义者条约》——这是硬性要求，但我一个字也没听进去。
‘为什么选中他？’我想。我试图说服自己这没什么关系。皮塔·麦拉克和我并不是朋侪，甚至算不上邻人。我们没有说过话，真正的接触是在几年前。他也许已经忘了，可我没忘，而且我知道我永远都不会忘记……
那是在我们的日子过得最艰难的时候，爸爸三个月前在矿难中去世了，那是在一月份，也我有生之年遇到的最严寒的一个月。失去他后的麻木感已已往了，代之而起的是时时涌起的痛楚，这痛楚以加倍的气力袭击我，使我常难以抑制地哭泣。‘你在哪啊？’我的心在流泪，‘你到哪去了？’然而，我永远得不到回覆。
区里给了我们一点钱作为对他死亡的赔偿，这些钱够我们花一个月的。在这个月里，我们一直担忧妈妈什么时候才会出去找事情，可她什么也没做，她只是整日坐在椅子里，多数时候盖着毯子蜷缩在床上，眼睛茫然地望着远方。有时，她也会动一动，似乎要办什么急事，可最终又陷入原来的状态。无论波丽姆怎样乞求也无法感动她。
我感应很恐惧，我想妈妈已经被囚禁在哀愁的漆黑世界里，其时我所知道的一切就是不仅失去了爸爸，也失去了妈妈。那时我十一岁，波丽姆只有七岁，我便挑起了家庭的重担，我别无选择。我把吃的从市场买回来，只管做得好吃些，我也竭尽全力让自己和波丽姆的样子还能见人，因为如果有人知道妈妈不能再照顾我们了，区里就会有人把我们从她那带走，送到社区福利院。
我在学校里经常都能看到福利院的孩子。他们的痛苦哀愁、脸上印着恼怒的掌痕、因绝望而佝偻着身躯，这一切都深深地印在我的脑海里。我永远都不允许这样的事发生在波丽姆的身上。
波丽姆是那样地娇小而灵巧，只要我哭，她也会不明不白地随着哭起来，我们上学前，她总会给妈妈梳好头、编好辫子，她还常去擦清洁爸爸的刮胡镜，因为他讨厌“夹缝地带”满天飞的灰尘。可在福利院，她会像虫子一样被踩死。所以家里再逆境，我仍守旧着秘密。
钱逐步花完了，我们也快要饿死了。没有此外措施，我对自己说只要能坚持到五月，只要到五月八号，我就满十二岁了，就可以拿到食品券，获得珍贵的谷物和油，也就可以养活我们自己了。只不外距离五月八号尚有几个星期，到那时我们肯定已经饿死了。
受饿在十二区是屡见不鲜。谁没见过那些受饿的人？没法干活的老人、姊妹众多无力养活的孩子、在矿上受伤的人，他们被迫漂浮陌头。不知撵，坐靠在墙边，身体已经僵直，或者躺在“牧场”死去。常有人祖传来嚎啕的哭声。那些治安警会来收尸，他们谎称这些人得了流感、熏染病或者肺炎。饥饿永远不会是官方认可的死因，可这诱骗不了任何人。
我在一个淫雨绵绵、凉风砭骨的下午遇到了皮塔·麦拉克，那时我去公共集市，想拿波丽姆的一些破旧的婴儿服换点吃的，可我的工具无人问津。只管以前跟爸爸一起去过频频矿井四周，可独自一人来到这满地石子，荒蛮崎岖的地方仍感应很畏惧。我身上穿着的爸爸的猎装，雨水已把它完全打湿，我感应彻骨的严寒。三天来，我们只喝热水，吃一点我在橱柜角找到的干冷的薄荷叶。集市闭市的时候，我冻得满身发抖，衣服包裹也掉在泥地里。我不敢去检，怕一头栽到地上就再也起不来了。再说，横竖那些衣服也没人要。
我不能回家，回去面临妈妈直勾勾的眼神和妹妹深陷的面颊、干裂的嘴唇；我不能踏进那屋门，屋子里冒着呛人的黑烟，家里的煤用完了，我只能从林子边捡些湿柴火用。我已全然无望！
我在商店后边泥地里偊偊独行。这些商店把工具卖给城里最有钱的人，商人就住在楼上，我实际上是在他们的后院走。我记得其时的花园还没种上春季植物，有一两只羊被圈在圈里，一只**的狗弓着背被绑在柱子上。
任何偷盗行为在十二区都是被克制的，偷盗者会被正法。我脑中突然闪过这样的念头，也许在垃圾里可以找到点吃的，这没人管。也许在肉铺能找到些剩骨头，或者在杂货店找到些烂菜，没人会吃这些工具，但我家人已经饿极了，她们可以吃。可真不走运，垃圾桶刚倒光。
经由面包房时，刚出炉的面包散发出诱人的香味，使我一阵晕眩。烤炉就在后院，金色的火苗散发出浓浓的暖意，涌出敞开的厨房门外，一股暖流和面包的香味掠过，我像是受到催眠，迷糊晕眩；可阴冷的湿雨像冰凉的手指，打在我的脸上，迫使我恢复了意识。我掀开垃圾桶的盖子，内里空空如也，太无情了。
这时突然听到一个声音冲我尖叫起来，我抬起头，看到面包师的妻子在冲我喊，叫我赶忙走开，否则就叫治安警来，她还说看到“夹缝地带”的野孩子在她家的垃圾桶里乱扒真让她恶心。这些粗话一声声地敲打着我，可我却也无力反抗。我小心翼翼地把垃圾桶的盖子盖上，一边向退却，这时我看到了他，一个金黄头发的小男孩从他妈妈的背后探出头看着我。我在学校见过他，他和我同年级，可我不知道他叫什么。他经常和城里的洋孩子在一起，我又怎么可能知道他叫什么呢？这时，他妈妈回到面包房，嘴里还在嘟囔着。我朝他家的猪圈后走去，到猪圈另一侧的一棵老苹果树下，无力地靠在树干上，他的眼光始终没有脱离我。一想到要空手而归，我突然坚持不住了，膝盖酸软，颓然瘫倒在树下。实在遭受不了了，我太疲倦、太虚弱、太难受了。‘让他们去叫治安警，把我送到福利院吧。’我想，‘或者爽性让我死在这，死在这雨里。’
这时，面包房里一阵嘈杂，我听到谁人女人又叫了起来，还隐约听到了打骂声，我正在纳闷发生了什么事，却听到有人从泥地里朝我走来。我暗想，‘这一定是她，她要拿棍子把我赶走。’可来的人不是她，是谁人男孩，他的臂弯里抱着两大块面包，面包准是掉到了火里，外皮被烧得焦黑。
他的妈妈仍在喊着：“拿去喂猪，你这蠢货，体面的客人才不会买这烧焦的面包！”
他开始把胡面包大块大块地撕下来，扔到猪槽里。面包店前门脸的铃铛响起来，他妈妈赶忙跑已往支应客人。
那男孩再也没朝我这边看一眼，可我却在死死地盯着他，是因为他手里的面包和脸上的伤痕。她用什么工具打得他呀？
我的怙恃从没打过我，我甚至不能想象他们打我。男孩又朝面包店看了一眼，似乎要确认一下是否有人，他的注意力又回到猪的身上，接着朝我这边扔了一大块面包，很快又扔了另一块，他的这个行动很麻利。之后他又深一脚浅一脚地跑回面包房，关上了身后的厨房门。
我看着面包，简直不敢相信自己的眼睛。这面包太好了，除了有点糊，它完美无比。他是让我拿的吗？准是。面包就扔在我的脚下。趁着没人望见我赶忙把面包塞进衣服里，把衣服在身上使劲裹了裹，赶忙走开了。面包的热气烫着我的皮肤，我裹得益发紧了，我把这命脉牢牢搂在怀里。
我赶抵家的时候，面包已有些凉了，可内里照旧热的。我把面包放在桌子上，波丽姆伸手上来要撕掉一块。可我让她坐下，等妈妈一起来。我倒了热茶，刮掉糊了的地方，然后把面包切成片。我们一片一片，吃掉了整个面包。这面包太好吃了，内里撒满了葡萄干和果仁。
我脱下衣服逐步在火边烤干，爬进被窝，坠入了甜甜的梦乡。第二天，追念起这事时，我突然以为也许那男孩是居心把面包烧焦的。他明知自己会挨罚，却把面包掉到火里，然后拿给我。可我以为这么想也许差池。面包应该是不小心掉到火里的，他为什么要这么做呢？他甚至都不认识我。
可就算这样，给我面包也是一片盛情，被发现了肯定会挨打的。我无法解释他的行为。
我们吃了点面包片就上学去了。春天似乎一夜之间就到来了。暖暖的风，白白的云。在学校大厅，我和谁人男孩擦肩而过，他的脸已经肿起来了，眼眶是黑的。他和他的朋侪在一起，并没有注意到我。可下午当我接上波丽姆准备回家时，却看到他在操场扑面看着我。我们的眼光只相遇了一秒钟，然后他迅速扭过头去。我也拮据地垂下了眼帘。就在那一时刻，我看到了春天的第一朵蒲公英。我思绪飞扬，想起了和爸爸一起在林子里渡过的时光，突然灵机一动，找到了让我们活下去的好措施。
直到今天，我仍无法忘却对这个男孩的感念。皮塔·麦拉克，他给了我们面包和希望；蒲公英，提醒我们还没有死亡。在学校的走廊里，我不止一次地见过他，我们眼光的交织也不外是一闪而过。我以为亏欠他什么，而我不喜欢欠别人的。如果我以某种方式谢过了他，现在心里也就不会这么矛盾了。我确实也想过一两次，可时机总是没泛起。而现在，我再也没有时机了。我们即将被投入竞技场，决一死战。我怎样在那种地偏向他致谢呢？不管怎么说，阻遏他的喉咙和以诚相待是相背离的啊。
市长沉闷的讲话终于竣事了，他示意我和皮塔握手。他的手很结实而温暖，就像那面包。他直视我的眼睛，握住我的手。他握得很紧，在我看来这也许批注他很坚定，可也许只是紧张地抽搐。继而我们转身面临观众，帕纳姆国歌响起。
‘好吧，’我想，‘我们共二十四小我私家。很可能在我杀他前，别人就已经把他杀死了。’
虽然，这只是一种可能。这种几率也不十分可靠。
第一篇 贡品 2、希望
曾经有一次，我凝思屏气在树上期待猎物经由，可我却睡着了，背朝地从十英尺高的树上掉下来。那一摔，似乎把我肺里的每一丝气体都从身体里挤压了出来，我拼命挣扎着，呼气，吸气，呼气，吸气……。
而此时，我的感受正是如此，我试图回忆怎样呼吸，我说不出话来，这个名字在我的脑子里回荡着，我完全被震蒙了，身体瘫软，一阵晕眩，这时一个“夹缝地带”的男孩子赶忙扶住了我。
一定是那里弄错了，这不行能。波丽姆的名字可是夹在上千的纸条里啊！她被抽中的可能性那么小，我甚至不用去担忧。我不是已为她做了一切？我领食品券，不愿让她遭遇同样的事？一张纸条，上千个纸条中的一张。她被抽中的几率很小啊。可这都没用。
远处，人群中传来不满的低语，像以往一样各人认为一个十二岁的孩子被抽中有失公正。这时我看到了波丽姆从我身旁走过，脸上没有一丝血色，紧握的双拳垂在身体两侧，她身体僵直，步履艰难，走向台子。我看到她的衬衫又松了，像鸭尾一样从裙子里耷拉出来。正是这个不引人注目的细微之处，才使我蓦然间回过神来。
“波丽姆！”我用沙哑的声音喊着，胳膊腿能听我使唤了。“波丽姆！”不需要在人群中挤，其他的孩子已经给我让出一条道，直通到台子。波丽姆刚要上台时，我追上了她，手臂一挥，把她推到身后。
“我要做志愿者！”我喘着粗气说。“我自愿作贡品！”
台上有些杂乱。十二区在几十年的时间里都没有志愿者，这项划定都快被遗忘了。按划定，如果一个孩子，无论男孩或女孩，名字被抽到，另一个侯选男孩或女孩可以取代他或她。在另外一些区，在收获节仪式上被选中是一件很庆幸的事，有不少人宁愿为此冒生命危险，自愿参赛的法式很是庞大。可在十二区，“贡品”跟“尸体”险些是同义词，自愿者也因而绝迹。
“太好了！”艾菲·特琳奇说道，“可我认为，先容完抽中者，又泛起了志愿者，这有点小小的问题。可如果真有人自愿，那我们……唔……”她的话音停止了，自已对此也不太肯定。
“这有什么关系吗？”市长说。他看着我，脸上带着痛苦的心情。他不大认识我，也许只是隐隐约约知道一点。我是谁人卖草莓的女孩，他女儿也许偶然提起过我。五年前，这个女孩与她的妈妈和妹妹依偎在一起泛起在他的眼前，他把这个家中的宗子先容给各人，并揭晓给她一枚勇敢者奖章，这枚奖章是奖励给她的爸爸——谁人在矿难中被炸死的人。他记起这些了吗？
“有什么问题吗？”他又粗声问道，“让她到前边来。”
波丽姆在我身后歇斯底里的喊叫着。她用那瘦瘦的胳膊像钳子似的抱着我。“不，凯特尼斯！不，你不能去！”
“波丽姆，铺开我，”我厉声说道。她这么做让我很惆怅，我不想哭。仪式当晚播放的节目中，每小我私家都市看到我的泪水，我会被认定为容易打败的目的。显露出人性懦弱的一面，我不会让任何人获得这种满足。“铺开！”
我以为身后有人在拽她。我转头一看，盖尔已经把它提溜起来，她还在挥舞着手臂。“你去吧，薄荷猫，”他说，强忍住不让自己的声音。他把波丽姆抱到妈妈那里，我乘此时机爬上台子。
“啊，真是太棒了！”艾菲·特琳奇高声说道，“这正是猎杀游戏的精神！”她很兴奋终于在一个区发生了一点特此外事。
“你叫什么名字？”
我忍住心田的紧张。“凯特尼斯·伊夫迪恩，”我说。
“谁人女孩一定是你的妹妹吧。不想让她夺走所有的名誉，对吧？来吧，列位，让我们给最新发生的‘贡品’以最热烈的掌声！”艾菲·特琳奇用激动的声音说道。
出于对十二区永久名誉的维护，没有一小我私家拍手，甚至连那些寻常对人最漠不体贴的赌徒都没有拍手。或许他们在黑市认识了我，或许认识我爸爸，或许见过帕莱——那小我私家见人爱的女孩。此时，没有掌声，我只是一动不动地站在那里；人们以最斗胆的方式表达着心田的不满。台下一片寂静。这批注他们差异意，也不会宽恕凯匹特人的所作所为。这一切都是错的。
这时意想不到的事发生了。至少我没有想到，因为我以为十二区是一个不会给我关爱的地方。但从我踏上台子的那一刻起，变化就发生了，现在，我成了倍受珍爱的人。开始是一小我私家，然后又一个，最后险些所有的人都举起左手，他们将中间三个手指放在嘴唇上，之后又指向我。这是我们区古老的手势，它已经很少使用了，只有在葬礼上才会偶然见到。它意味着谢谢、意味着崇敬意、意味着向所爱的人说再见。
这回我真的要哭出来了，但幸好黑女士此时跌跌撞撞的走过来，向我体现祝贺。
“你瞧，你瞧她有多棒！”他高声喊着，用一只胳膊搂住我的臂膀，他的块头可真不小。“我喜欢她！”他满口酒气，看来良久没洗澡了，满身散发出臭味。
“她太有……”他一时想不起合适的词语，“胆子了”他不无夸张地说道，“她比你强！”
他松开我冲向前台，指着一台摄像机大叫：“她比你强！”
他是在对观众讲话，照旧趁醉奚落凯匹特？我永远不得而知。他刚要再张嘴说话时，一头栽到台下，摔得昏迷不醒。
他确实令人作呕，可我也应谢谢他。每台摄像机都兴冲冲地把镜头瞄准他，我正好省得用我沙哑的小嗓门发话了，也乘隙镇静下来。我把手放在身后，眺望着远处。我看到了今早和盖尔一起爬过的小山。霎时，我心中发生了一种……脱离这里……到山林里去……可是，我知道我没有跑是对的，否则谁又会为波丽姆去当志愿者呢？
黑女士被放在担架上飞速抬走了，艾菲·特琳奇再次转起了玻璃球。
“这是何等令人激动的一天啊！”她一边理着显着歪到右边的假发，一边娇声地说着。“但更令人激动的时刻到了，我们的男贡品即将发生！”
显然为了让她松驰的假发保持原位，她用一只手扶着头发，另一只手伸到放男孩名单的玻璃球里。她把摸到的第一个纸条拿了出来，之后快速走回讲席台，念出了名字，我甚至没有时间为盖尔祈祷。
“皮塔·麦拉克。”
皮塔·麦拉克！
‘噢，不，’我想，‘不要是他，’我虽然没跟他说过话，但我知道这个名字，皮塔·麦拉克。
不，今天的形势对我倒霉。
他走上台来，我看着他。中等身材、结实结实、浅黄色的头发在垂在前额。这一刻带给他的震荡仍写在他的脸上，看得出他在竭尽全力保持镇静，但他蓝色的眼睛里照旧透着恐慌不安，这样子我在捕猎时经常看到。他强装镇定，走上台子，站在自己的位置上。
艾菲·特琳奇问是否有志愿者，但无人走向前来。
他有两个哥哥，我知道，我在面包房见过他们，但其中一个哥哥也远远凌驾作志愿者年岁，另一个不情愿。这是通常的情况。多数人在收获节仪式上为家人所做的牺牲到此为止。我是特例。
市长开始读那冗长乏味的《起义者条约》——这是硬性要求，但我一个字也没听进去。
‘为什么选中他？’我想。我试图说服自己这没什么关系。皮塔·麦拉克和我并不是朋侪，甚至算不上邻人。我们没有说过话，真正的接触是在几年前。他也许已经忘了，可我没忘，而且我知道我永远都不会忘记……
那是在我们的日子过得最艰难的时候，爸爸三个月前在矿难中去世了，那是在一月份，也我有生之年遇到的最严寒的一个月。失去他后的麻木感已已往了，代之而起的是时时涌起的痛楚，这痛楚以加倍的气力袭击我，使我常难以抑制地哭泣。‘你在哪啊？’我的心在流泪，‘你到哪去了？’然而，我永远得不到回覆。
区里给了我们一点钱作为对他死亡的赔偿，这些钱够我们花一个月的。在这个月里，我们一直担忧妈妈什么时候才会出去找事情，可她什么也没做，她只是整日坐在椅子里，多数时候盖着毯子蜷缩在床上，眼睛茫然地望着远方。有时，她也会动一动，似乎要办什么急事，可最终又陷入原来的状态。无论波丽姆怎样乞求也无法感动她。
我感应很恐惧，我想妈妈已经被囚禁在哀愁的漆黑世界里，其时我所知道的一切就是不仅失去了爸爸，也失去了妈妈。那时我十一岁，波丽姆只有七岁，我便挑起了家庭的重担，我别无选择。我把吃的从市场买回来，只管做得好吃些，我也竭尽全力让自己和波丽姆的样子还能见人，因为如果有人知道妈妈不能再照顾我们了，区里就会有人把我们从她那带走，送到社区福利院。
我在学校里经常都能看到福利院的孩子。他们的痛苦哀愁、脸上印着恼怒的掌痕、因绝望而佝偻着身躯，这一切都深深地印在我的脑海里。我永远都不允许这样的事发生在波丽姆的身上。
波丽姆是那样地娇小而灵巧，只要我哭，她也会不明不白地随着哭起来，我们上学前，她总会给妈妈梳好头、编好辫子，她还常去擦清洁爸爸的刮胡镜，因为他讨厌“夹缝地带”满天飞的灰尘。可在福利院，她会像虫子一样被踩死。所以家里再逆境，我仍守旧着秘密。
钱逐步花完了，我们也快要饿死了。没有此外措施，我对自己说只要能坚持到五月，只要到五月八号，我就满十二岁了，就可以拿到食品券，获得珍贵的谷物和油，也就可以养活我们自己了。只不外距离五月八号尚有几个星期，到那时我们肯定已经饿死了。
受饿在十二区是屡见不鲜。谁没见过那些受饿的人？没法干活的老人、姊妹众多无力养活的孩子、在矿上受伤的人，他们被迫漂浮陌头。不知撵，坐靠在墙边，身体已经僵直，或者躺在“牧场”死去。常有人祖传来嚎啕的哭声。那些治安警会来收尸，他们谎称这些人得了流感、熏染病或者肺炎。饥饿永远不会是官方认可的死因，可这诱骗不了任何人。
我在一个淫雨绵绵、凉风砭骨的下午遇到了皮塔·麦拉克，那时我去公共集市，想拿波丽姆的一些破旧的婴儿服换点吃的，可我的工具无人问津。只管以前跟爸爸一起去过频频矿井四周，可独自一人来到这满地石子，荒蛮崎岖的地方仍感应很畏惧。我身上穿着的爸爸的猎装，雨水已把它完全打湿，我感应彻骨的严寒。三天来，我们只喝热水，吃一点我在橱柜角找到的干冷的薄荷叶。集市闭市的时候，我冻得满身发抖，衣服包裹也掉在泥地里。我不敢去检，怕一头栽到地上就再也起不来了。再说，横竖那些衣服也没人要。
我不能回家，回去面临妈妈直勾勾的眼神和妹妹深陷的面颊、干裂的嘴唇；我不能踏进那屋门，屋子里冒着呛人的黑烟，家里的煤用完了，我只能从林子边捡些湿柴火用。我已全然无望！
我在商店后边泥地里偊偊独行。这些商店把工具卖给城里最有钱的人，商人就住在楼上，我实际上是在他们的后院走。我记得其时的花园还没种上春季植物，有一两只羊被圈在圈里，一只**的狗弓着背被绑在柱子上。
任何偷盗行为在十二区都是被克制的，偷盗者会被正法。我脑中突然闪过这样的念头，也许在垃圾里可以找到点吃的，这没人管。也许在肉铺能找到些剩骨头，或者在杂货店找到些烂菜，没人会吃这些工具，但我家人已经饿极了，她们可以吃。可真不走运，垃圾桶刚倒光。
经由面包房时，刚出炉的面包散发出诱人的香味，使我一阵晕眩。烤炉就在后院，金色的火苗散发出浓浓的暖意，涌出敞开的厨房门外，一股暖流和面包的香味掠过，我像是受到催眠，迷糊晕眩；可阴冷的湿雨像冰凉的手指，打在我的脸上，迫使我恢复了意识。我掀开垃圾桶的盖子，内里空空如也，太无情了。
这时突然听到一个声音冲我尖叫起来，我抬起头，看到面包师的妻子在冲我喊，叫我赶忙走开，否则就叫治安警来，她还说看到“夹缝地带”的野孩子在她家的垃圾桶里乱扒真让她恶心。这些粗话一声声地敲打着我，可我却也无力反抗。我小心翼翼地把垃圾桶的盖子盖上，一边向退却，这时我看到了他，一个金黄头发的小男孩从他妈妈的背后探出头看着我。我在学校见过他，他和我同年级，可我不知道他叫什么。他经常和城里的洋孩子在一起，我又怎么可能知道他叫什么呢？这时，他妈妈回到面包房，嘴里还在嘟囔着。我朝他家的猪圈后走去，到猪圈另一侧的一棵老苹果树下，无力地靠在树干上，他的眼光始终没有脱离我。一想到要空手而归，我突然坚持不住了，膝盖酸软，颓然瘫倒在树下。实在遭受不了了，我太疲倦、太虚弱、太难受了。‘让他们去叫治安警，把我送到福利院吧。’我想，‘或者爽性让我死在这，死在这雨里。’
这时，面包房里一阵嘈杂，我听到谁人女人又叫了起来，还隐约听到了打骂声，我正在纳闷发生了什么事，却听到有人从泥地里朝我走来。我暗想，‘这一定是她，她要拿棍子把我赶走。’可来的人不是她，是谁人男孩，他的臂弯里抱着两大块面包，面包准是掉到了火里，外皮被烧得焦黑。
他的妈妈仍在喊着：“拿去喂猪，你这蠢货，体面的客人才不会买这烧焦的面包！”
他开始把胡面包大块大块地撕下来，扔到猪槽里。面包店前门脸的铃铛响起来，他妈妈赶忙跑已往支应客人。
那男孩再也没朝我这边看一眼，可我却在死死地盯着他，是因为他手里的面包和脸上的伤痕。她用什么工具打得他呀？
我的怙恃从没打过我，我甚至不能想象他们打我。男孩又朝面包店看了一眼，似乎要确认一下是否有人，他的注意力又回到猪的身上，接着朝我这边扔了一大块面包，很快又扔了另一块，他的这个行动很麻利。之后他又深一脚浅一脚地跑回面包房，关上了身后的厨房门。
我看着面包，简直不敢相信自己的眼睛。这面包太好了，除了有点糊，它完美无比。他是让我拿的吗？准是。面包就扔在我的脚下。趁着没人望见我赶忙把面包塞进衣服里，把衣服在身上使劲裹了裹，赶忙走开了。面包的热气烫着我的皮肤，我裹得益发紧了，我把这命脉牢牢搂在怀里。
我赶抵家的时候，面包已有些凉了，可内里照旧热的。我把面包放在桌子上，波丽姆伸手上来要撕掉一块。可我让她坐下，等妈妈一起来。我倒了热茶，刮掉糊了的地方，然后把面包切成片。我们一片一片，吃掉了整个面包。这面包太好吃了，内里撒满了葡萄干和果仁。
我脱下衣服逐步在火边烤干，爬进被窝，坠入了甜甜的梦乡。第二天，追念起这事时，我突然以为也许那男孩是居心把面包烧焦的。他明知自己会挨罚，却把面包掉到火里，然后拿给我。可我以为这么想也许差池。面包应该是不小心掉到火里的，他为什么要这么做呢？他甚至都不认识我。
可就算这样，给我面包也是一片盛情，被发现了肯定会挨打的。我无法解释他的行为。
我们吃了点面包片就上学去了。春天似乎一夜之间就到来了。暖暖的风，白白的云。在学校大厅，我和谁人男孩擦肩而过，他的脸已经肿起来了，眼眶是黑的。他和他的朋侪在一起，并没有注意到我。可下午当我接上波丽姆准备回家时，却看到他在操场扑面看着我。我们的眼光只相遇了一秒钟，然后他迅速扭过头去。我也拮据地垂下了眼帘。就在那一时刻，我看到了春天的第一朵蒲公英。我思绪飞扬，想起了和爸爸一起在林子里渡过的时光，突然灵机一动，找到了让我们活下去的好措施。
直到今天，我仍无法忘却对这个男孩的感念。皮塔·麦拉克，他给了我们面包和希望；蒲公英，提醒我们还没有死亡。在学校的走廊里，我不止一次地见过他，我们眼光的交织也不外是一闪而过。我以为亏欠他什么，而我不喜欢欠别人的。如果我以某种方式谢过了他，现在心里也就不会这么矛盾了。我确实也想过一两次，可时机总是没泛起。而现在，我再也没有时机了。我们即将被投入竞技场，决一死战。我怎样在那种地偏向他致谢呢？不管怎么说，阻遏他的喉咙和以诚相待是相背离的啊。
市长沉闷的讲话终于竣事了，他示意我和皮塔握手。他的手很结实而温暖，就像那面包。他直视我的眼睛，握住我的手。他握得很紧，在我看来这也许批注他很坚定，可也许只是紧张地抽搐。继而我们转身面临观众，帕纳姆国歌响起。
‘好吧，’我想，‘我们共二十四小我私家。很可能在我杀他前，别人就已经把他杀死了。’
虽然，这只是一种可能。这种几率也不十分可靠。